Michael Sam
joueur américain de football américain
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Michael Alan Sam, Jr., né le à Galveston au Texas, est un ancien joueur professionnel de football américain au poste de defensive end, aujourd'hui entraîneur des linebackers au Thunder de Berlin dans l'American Football League Europe (AFLE)[1].
| Nom complet | Michael Alan Sam, Jr. |
|---|---|
| Nationalité |
 États-Unis |
| Naissance |
à Galveston, Texas |
| Taille | 1,88 m (6′ 2″) |
| Poids | 118 kg (260 lb) |
| Numéro | 5, 52 |
| Position | Defensive end |
| 2010-2013 | Tigers du Missouri |
|---|
| Choix draft NFL |
Rams de Saint-Louis (2014, 249e choix au total) |
|---|---|
| 2014 2014 2015 2022 |
Rams de Saint-Louis* Cowboys de Dallas* Alouettes de Montréal (LCF) Dragons de Barcelone (ELF) * Intersaison et/ou équipe d'entraînement |
| Carrière pro. | 2015-2015 |
| Équipe |
Berlin Thunder (2026-présent) Entraîneur des linebackers |
|---|---|
| A entraîné |
Barcelona Dragons (2022–2024) Assistant ligne défensive Panthers Wrocław (2024) Entraîneur ligne défensive Servals de Clermont-Ferrand (2025) Coordinateur défensif |
| Activité | Depuis 2022 |
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Il a joué au football américain universitaire pour les Tigers du Missouri[2] et a été sélectionné par les Rams de Saint-Louis (NFL) au septième tour de la draft 2014 de la NFL[3]. Il a également disputé un match avec les Alouettes de Montréal de la Ligue Canadienne de Football (LCF)[4]
Reconnu joueur All-American à l'unanimité, il désigné meilleur joueur défensif de la Southeastern Conference (SEC) lors de sa dernière saison chez les Tigers du Missouri. Après sa carrière universitaire, il fait son coming out. Il devient ainsi le premier joueur ouvertement gay à être sélectionné lors d'une draft en NFL. Libéré par les Rans lors des dernières coupes d'effectif de pré-saison, il fait ensuite partie de l'équipe d'entraînement des Cowboys de Dallas avant d'être lui à nouveau libéré. Il signe avec Montréal avant le début de saison 2015[5], et devient le premier joueur ouvertement gay à jouer dans un match de saison régulière de la LCF[6].
Biographie
Carrière sportive
Étudiant à l'université du Missouri-Columbia entre 2009 et 2013, il a joué en National Collegiate Athletic Association (NCAA) avec les Tigers du Missouri en tant que defensive end. Il est l'un des deux joueurs défensifs de l'année 2013 de la Southeastern Conference[7].
Après avoir terminé sa carrière universitaire de football américain, il a fait son coming out en tant que gay[8],[9]. Il avait révélé son homosexualité à ses partenaires des Tigers du Missouri en pré-saison, l'année précédente[8].
Il est sélectionné à la 249e place de la Draft 2014 de la NFL par les Rams de Saint-Louis[10], devenant le premier joueur ouvertement gay à être sélectionné en NFL[11]. Ce choix a été commenté au plus haut niveau, notamment par le président des États-Unis Barack Obama[12].
En , à la suite des matchs de présaison et faute de parvenir à obtenir une place dans l'équipe, il est libéré par les Rams de Saint-Louis avec d'autres joueurs afin que la franchise atteigne le nombre maximum de joueur qu'elle doit respecter pour le début de la saison régulière[13]. Les Alouettes de Montréal en Ligue canadienne de football (LCF) ont manifesté leur intérêt pour le joueur[14]. Il est finalement recruté dans l'équipe d'entraînement (réserve) des Cowboys de Dallas[15], autre équipe NFL de son État de naissance. Il est de nouveau libéré par les Cowboys en pour laisser sa place au linebacker Troy Davis (en)[16]. Depuis, il se refuse à jouer dans une autre ligue, préférant se concentrer sur une éventuelle place en NFL[17].
Finalement, en , il se confie sur l'impact probable de la révélation de son homosexualité sur son parcours professionnel, dans un entretien pour GQ, indiquant qu'il aurait préféré faire son coming-out autrement, et non forcé par les événements, mais qu'il n'a cependant pas de regret[18].
En 2015, faute d'une place en NFL, il signe un contrat de deux ans avec les Alouettes de Montréal de la Ligue canadienne de football (LCF)[19],[20],[21]. Le , la veille du premier match de présaison des Alouettes, il obtient la permission de quitter le camp pour des « raisons personnelles » afin de rentrer au Texas, et est placé sur la liste des suspendus[22]. La raison précise de son départ n'a jamais été rendue publique. Le , l'équipe annonce que Sam est de retour à Montréal et qu'il va reprendre les entraînements avec l'équipe le [23]. Après avoir manqué les cinq premiers matchs, il fait ses débuts en LCF le contre les Redblacks d'Ottawa, devenant ainsi le premier joueur publiquement gay à jouer un match de saison régulière de la LCF. Il n'enregistre aucun plaquage lors du match[24],[25]. Il manque le match suivant, l'équipe signalant qu'il avait mal au dos. Il quitte l'équipe le lendemain, invoquant des inquiétudes concernant sa santé mentale après une période de 12 mois qu'il qualifie de « difficile ». Montréal le place de nouveau sur leur liste des suspendus[25]. Après avoir quitté Montréal, Sam déclare à l'animateur radio Dan Patrick qu'il n'avait jamais voulu jouer dans la LCF au départ[26]. « C'était vraiment un dernier appel pour aller en LCF. Je n'ai jamais vraiment voulu aller en LCF, mais je l'ai fait et je me suis engagé à y aller. »[27].
Le , Sam annonce sur Twitter qu'il se retiret du football américain professionnel pour des raisons de santé mentale[28],[29],[30]. Son absence dans le milieu du football américain perdure sept ans[31]. Pendant cette période, il a partagé ses expériences d'auteur et de conférencier motivateur[32],[33].
Entraîneur
Le , il est annoncé que Sam Michael est embauché comme entraîneur adjoint de la ligne défensive des Barcelona Dragons de la European League of Football (ELF). Le , l'équipe annonce que Sam est signé en tant joueur après qu'une place dans l'effectif se soit libérée. Il fait ses débuts en tant que lineman défensif lors du premier match de l'équipe le .
Le , Sam est engagé comme entraîneur adjoint de la ligne défensive des Panthers de Wrocław toujours en ELF[34].
Après avoir été coordinateur défensif des Servals de Clermont-Ferrand en 2e division du championnat de France pendant la saison 2025[35], il est engagé le par le Thunder de Berlin en tant qu'entraîneur des linebackers[1].
Des personnes soutenant Michael Sam face à des manifestants de la Westboro Baptist Church.
Michael Sam avec le maillot des Rams de Saint-Louis.
Autres activités
Au printemps 2015, Sam est candidat de Dancing with the Stars 20 sur la chaine américaine ABC.
