Michael Ynoa signe son premier contrat professionnel le avec les Athletics d'Oakland. Son contrat des ligues mineures est assorti d'une prime à la signature de 4,25 millions de dollars US, la somme la plus élevée alors accordée par les Athletics à un joueur amateur[1]. Le jeune joueur n'a alors que 16 ans et est très convoité par plusieurs clubs de la Ligue majeure de baseball: ses parents rejettent des offres des Rangers du Texas et des Reds de Cincinnati pour 5,2 millions et 5 millions de dollars, respectivement, selon la famille[1]. Ynoa fait ses débuts en 2010 dans les ligues mineures[2], mais sa progression vers les majeures est interrompue presque aussitôt lorsqu'il est blessé au coudee droit en et qu'il subit une opération Tommy John qui lui fait rater toute la saison de baseball 2011[3].