Millrose Games
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Le meeting des Millrose Games est une compétition d'athlétisme en salle qui se déroule chaque année, le premier vendredi de février, à New York, aux États-Unis. Disputés depuis 1914, les Millrose Games sont aujourd'hui l'une des étapes du World Indoor Meetings, série de meetings « indoor » organisée par l'IAAF. Originellement installés dans le Madison Square Garden jusqu'en 2011, le meeting est déplacé à Fort Washington Avenue Armory à Manhattan et le Madison Square Garden accueille désormais l'US Open d'athlétisme en remplacement[1].
Cet article est une ébauche concernant l’athlétisme.
| Sport | Athlétisme |
|---|---|
| Création | 1914 |
| Périodicité | Annuelle |
| Lieu(x) |
 New York |
| Site web officiel | www.millrose-games.com |
Histoire
Les Millrose Games ont débuté en 1908 dans une armurerie locale, la même année où leur organisation mère, la Millrose Athletic Association, a été créée comme club récréatif par les employés du grand magasin John Wanamaker Department Store.« Millrose » était le nom de la résidence de campagne de Rodman Wanamaker à Cheltenham, en Pennsylvanie.
En 1914, après avoir dépassé la capacité de l’armurerie l’année précédente, les Millrose Games ont déménagé au Madison Square Garden et, jusqu’en 2011, ils y ont constitué le plus ancien événement sportif organisé de manière continue. Pendant dix ans à partir de 1916, la course du Wanamaker 1 mile et demi fut l’épreuve phare du meeting. Courue pour la dernière fois en 1925, cette ultime édition fut remportée par Paavo Nurmi, nonuple champion olympique finlandais. En 1926, la distance fut raccourcie et le Wanamaker Mile vit le jour. Il est souvent couru à 22 heures, une tradition héritée des années 1930, lorsque le célèbre commentateur sportif Ted Husing diffusait la course en direct lors de son émission radio de 22 heures.
Le Wanamaker Mile a été remporté par plus de 44 athlètes différents, parmi lesquels Glenn Cunningham, Kip Keino, Tony Waldrop, Filbert Bayi, Steve Scott, Noureddine Morceli, Bernard Lagat, Marcus O'Sullivan, Ron Delany et Eamonn Coghlan. Coghlan était surnommé le « Chairman of the Boards » en raison de sa domination sur l’ancienne piste en bois des Millrose Games et a remporté le mile à sept reprises, un exploit dépassé uniquement par Bernard Lagat, vainqueur de son huitième Wanamaker Mile en 2010.
Parmi les grands moments de l’histoire des Millrose Games figurent : la victoire surprise de Ray Conger sur Nurmi lors du Wanamaker Mile en 1929 ; le perchiste Cornelius Warmerdam devenant en 1942 le premier homme à franchir 15 pieds (4,6 m) en salle ; John Thomas réalisant le premier saut en hauteur à 7 pieds (2,1 m) en 1959 ; Mary Decker établissant un record du monde indoor du 1500 m en 1980 sous les encouragements du public ; John Uelses devenant le premier homme à franchir 16 pieds à la perche ; Carl Lewis, en 1984, battant le record du monde indoor en longueur avec un saut de 28 pieds 10,25 pouces (8,90 m), une marque toujours en vigueur ; Eamonn Coghlan remportant son septième Wanamaker Mile, alors record, en 1987 ; Bernard Lagat battant ce record avec une huitième victoire en 2010 ; et Stacy Dragila établissant un record du monde du saut à la perche lors d’une compétition nocturne en 2001.
Pendant 70 des 96 premières années, la direction des Millrose Games fut une affaire de famille père-fils : Fred Schmertz dirigea le meeting en 1934 avant de transmettre le poste à son fils Howard en 1975. En 2003, le titre de Meet Director Emeritus fut attribué au plus jeune des Schmertz.
En mai 2011, Norbert Sanders, président des Millrose Games, annonça qu’à partir de janvier 2012, les compétitions seraient transférées à The Armory, dans le quartier de Washington Heights, à la 168e rue, et qu’un nouveau programme se déroulant toute la journée du samedi remplacerait le format du vendredi soir.
Les Millrose Games, organisés par The Armory Foundation, sont également réputés pour leur politique antidopage très stricte. En 2017, le directeur des courses des Millrose Games, Ray Flynn, déclara à un journaliste d’ESPN : « Nous avons pour règle de ne pas inviter d’athlètes ayant un quelconque passé lié au dopage. Nous voulons que notre meeting reste exempt de tout athlète ayant commis une infraction. » Les Millrose Games ont été intégrés pour la première fois au World Athletics Indoor Tour – Gold en 2022. Lors des Millrose Games 2023, le Dr Anthony Fauci était présent et a reçu le Presidents Award de The Armory. Lors des Millrose Games 2024, le président de World Athletics, Sebastian Coe, s’est vu décerner le Presidents Award de The Armory.
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