Miri

Miri est situé au bord du fleuve de Miri. Il a un long littoral de Bakam à Kuala Baram, la distance d'environ 40 kilomètres. Miri est aussi le passage à la région nordique de Sarawak et est facilement accessible par air, par route et par mer. Miri partage une frontière commune avec Brunei et l'Indonésie et une grande partie de la région comprend le bassin du fleuve le deuxième plus long de Sarawak, le Sungai Baram.

Les premières traces d'occupation de la région datent de plus de 35 000 ans et furent retrouvées dans les grottes de Niah au sud-ouest de Miri^[2].

Le Royaume de Sarawak, favorisa l'exploration pétrolière au début des années 1900. Le premier puits commercial date de 1910, le Grand Old Lady, et débuta l'exploitation du pétrole en Malaisie. Les puits se multiplièrent autour de la région, d'abord sur terre puis à partir des années 1960 au large.

Dans les années 1930, le gouvernement du raja blanc Charles Vyner Brook tenta d'améliorer les communications au Sarawak et établit plusieurs aérodromes dont celui de Miri^[3]. N'ayant pas d'aviation militaire dans le secteur, le gouvernement britannique encouragea Brook à utiliser la tactique de la terre brulée en cas d'invasion japonaise à partir de 1940. Ainsi les puits pétroliers furent bouchés, l'aérodrome et la raffinerie de Lutong détruits, avant l'arrivée des troupes japonaises après l'attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941^[3],[4]. La garnison, formée d'une compagnie de soldats du Punjab, quitta la ville le 14 décembre 1941 par bateau à destination de Kuching. Les Japonais capturèrent Miri le 18 décembre^[5]. Le 19 décembre, un hydravion de combat hollandais attaqua et coula le destroyer japonais Shinonome avec tout son équipage de 228 hommes^[6].

Miri est aujourd'hui le centre moderne et dynamique d'affaires, commercial et éducatif. C'est également le point d'accès à plusieurs parcs nationaux renommés du Sarawak tels que le parc national du Gunung Mulu, le parc national de Niah, le parc national de Lambir et le parc national de Loagan Bunut, aussi bien que d'autres attractions de touristes principales.

Miri est située dans un climat tropical humide avec deux saisons distinctes : la mousson du sud-ouest plus sèche de février à septembre et la mousson du nord-est d'octobre à janvier. Il tombe en moyenne environ 2 700 millimètres de pluie par année et la température varie le plus souvent entre 23 °C la nuit et 31 °C le jour. Cependant, entre novembre et janvier, la température peut être plus basse et le minimum record est de 11 °C enregistré en décembre^[7].