Mitsubishi FTO

Octobre 1994–février 1997 (Avant Restylage)

La GS était le modèle d'entrée de gamme de la FTO, équipée de jantes de 14 pouces et de la climatisation automatique. L'aileron arrière était une option sur les GS et GR. La GR, dotée d'un V6 plus puissant, disposait également de la climatisation automatique et de jantes de 15 pouces. La gamme était complétée par la GPX, équipée d'un V6 MIVEC, de jantes alliage de 16 pouces, d'un aileron arrière et de prises d'air latérales de série. Ces trois modèles ont bénéficié de diverses améliorations avant l'arrivée des versions restylées, et celles-ci étaient achetables avec diverses options catalogues, telles que l'ABS, l'antipatinage et l'airbag passager.

Avant l'introduction des modèles restylés, une finition GP Mivec a été lancée en 1996, accompagnée ultérieurement d'un pack concessionnaire Nakaya-Tune « semi-compétition ». La version « GP Spéciale » (indiquée par le suffixe « 2 » au code initial du modèle GP), disponible avec une boîte manuelle à 5 rapports ou une boîte automatique à 4 rapports, était également commercialisée par les concessionnaires comme une introduction à la future version GP version R (GPvR), bien qu'elle ne bénéficie pas encore des détails stylistiques de carrosserie des versions ultérieures GPvR, tels que la face avant restylée et l'aileron aérodynamique.

La première apparition de la transmission automatique INVECS-II de type « tiptronic » conçue par Mitsubishi, basée sur une technologie similaire de Porsche, était présente lors du lancement de la FTO. Les modèles automatiques sont donc parfois appelés FTO « Tip » ou « Tiptronic ». En mode manuel, la boîte « apprend » le style de conduite du conducteur pour la conduite en mode automatique. Les boîtes automatiques à quatre et cinq rapports utilisent des rapports de transmission différents et les vitesses maximales diffèrent en conséquence^[4].

Le type de moteur de chaque finition est facilement identifiable dans le compartiment moteur : le bouchon d'huile se trouve à droite du cache-moteur pour le V6 2.0 DOHC et à gauche pour les 4 cylindres 1.8 SOHC et V6 2.0 DOHC MIVEC. Sur les modèles équipés du moteur MIVEC, les étriers de freins avant sont plus grands et à double piston, contrairement aux étriers à simple piston des autres modèles. Les étriers arrière à simple piston sont communs à toute la gamme. (Certains propriétaires ont peut-être remplacé les étriers arrière par ceux à piston plus grand, utilisés sur les Evo I/II/III, et/ou les étriers avant par de plus grands, comme ceux de la GTO. Une autre modification courante du système de freinage consiste à utiliser des supports d'étriers d'Evo 4 sur une GPX avec son étrier standard associé à un disque d'Evo 4 de 294 mm).

Édition limitée GPX et édition limitée GR

Pour commémorer son titre de Voiture de l'Année au Japon en 1994, Mitsubishi a produit une édition limitée de son modèle GPX. Ce modèle arborait une teinte Dandelion Yellow exclusive et des emblèmes « Voiture de l'Année 1994-1995 au Japon » sur les montants arrière. Il était également équipé de série d'un essuie-glace / gicleur arrière et d'un différentiel à glissement limité. Les différentiels à glissement limité étaient disponibles en version manuelle (code : F5M42-2-V7A2) et automatique (code : F4A42-1-W7A5). Seuls 207 exemplaires de la GPX Édition Limitée ont été produits en avril 1995 : 20 en version manuelle et 187 en version automatique^[5]. Elle est généralement désignée par l'acronyme FTO « COTY » (Voiture de l'Année : "Car Of The Year").

Entre avril et septembre 1995, une GR Limited Edition a également été produite, capitalisant sur le succès du prix COTY et répondant aux attentes de ce segment d'entrée de gamme du marché des FTO V6. La GR LE était uniquement disponible en Pyrénées BLack, Passion Red ou Steel Silver.

FTO Pack Nakaya-Tune

Le pack Nakaya-Tune était un ensemble de personnalisation en édition limitée pour la FTO avant restylage, introduit avant le lancement de la FTO "restylée"^[6]. Cet ensemble de personnalisation était lié à Akihiko Nakaya, l'une des personnalités de la course du MCC et pilote d'une FTO Taeivon Trampio dans le championnat All-Japan Grand Touring Car en 1998-1999.

La documentation publicitaire de l'époque (un dépliant couleur recto) indique que ce pack était disponible pour les modèles GPX, GP et GR à moteur V6 et limitée à 300 exemplaires. Ce pack d'options comprenait : un silencieux sport en acier inoxydable de marque Purofu, des plaquettes de frein améliorées, une lame avant en fibre de carbone et une suspension optimisée avec amortisseurs Öhlins^[7]. La suspension était abaissée de 35mm. En tant qu'option proposée après-vente par les concessionnaires, aucune référence de châssis ne peut être fournie pour les trois finitions spécifiques pour lesquels il était disponible. Par conséquent, le nombre d'exemplaires réellement installés « au moment de la vente » reste incertain et ne peut être attesté que par le document de vente du concessionnaire de l'époque^[6].

Février 1997 – juillet 2000 (Modèles restylés)

En février 1997, la gamme de FTO a bénéficié d'un restylage avec un nouveau pare-chocs avant, généralement désigné par les passionnés de FTO comme des modèles « restylés »^[8]. Les deux prises d'air d'origine ont été remplacées par une unique et large prise d'air, intégrée à une lame avant sur toute la largeur. Les deux blocs optiques auxiliaires (antibrouillards et clignotants) ont été remplacés par quatre optiques circulaires distincts, chacun encastré dans le nouveau pare-chocs. L'intérieur des phares a également été modifié pour intégrer les feux de position, mais leur design extérieur est resté inchangé. Une option HID était également disponible (avec un bloc optique plus profond que celui des halogènes).

L'aileron arrière a également été redessiné pour devenir un aileron aérodynamique [également appelé « aileron B »], qui a été progressivement introduit en 1997 comme équipement de série sur certains modèles, tels que la GP Version R. Après son introduction tardive avant le restylage, la GP désormais restylée, a bénéficié d'une refonte stylistique complète avec l'appellation « Version R », annonçant un nouvel élément de style extérieur avec ce grand aileron (également monté de série sur les modèles ultérieurs Aero Series GPvR et GX, ou en option d'origine sur d'autres modèles existants).

Le modèle GP Version R (GPvR) était produit uniquement en Scotia White, Passion Red ou Pyrénées Black. Il était équipé de phares HID, de sièges arrière noirs et de sièges avant siglés « FTO » assortis à la couleur de la carrosserie : bleu avec la couleur de carrosserie Scotia White, noir avec la couleur de carrosserie Passion Red ou rouge avec la couleur de carrosserie Pyrénées Black. La suspension était améliorée : barre antiroulis avant de 20 mm au lieu de 17 mm et une barre antiroulis arrière de 20 mm au lieu de 18 mm ; différentiel à glissement limité et aileron arrière redessiné. Un autocollant « Version R » figure également sur les deux ailettes latérales de l'aileron et sur le côté gauche du pare-chocs avant. Ce modèle étant alléger, il était dépourvu d'éléments tels que les bas de caisse, les phares antibrouillard avant, la climatisation, les rétroviseurs rabattables électriquement et l'insonorisation. Les versions ultérieures GPvR Aero et GX Pack Sport Aéro sont dotés d'un autocollant « Aero Series » à l'arrière droit du coffre.

Une autre amélioration apportée à la gamme restylée a été apportée aux deux finitions GX, avec un alésage du corps de papillon augmenté de 3mm (passant de 60 mm à 63 mm et raccordé à l'alésage du collecteur d'admission), contribuant ainsi à fournir 10 ch supplémentaires par rapport aux moteurs des versions GR d'avant restylage. Alors que le modèle GR restait disponible uniquement avec une boîte automatique à 4 rapports et une boîte manuelle à 5 rapports lors du restylage, les versions GX Sport et GX Sport Aero étaient proposées avec une boîte manuelle ou automatique à 5 rapports. Sur les modèles GS et GR, la climatisation est devenue manuelle à partir de février 1997.

L'option de différentiel à glissement limité (LSD), de série sur la GPX Limited Edition avant restylage, était à conception de type visqueux. Cependant, dès 1997, cette option pour les modèles restylés, de série sur la GP Version R, était d'une conception similaire à un différentiel Torsen.

Fin de production

En juillet 2000, de nouvelles normes de sécurité en cas de choc latéral devaient entrer en vigueur au Japon. Les ventes de la FTO étant de plus en plus faibles, il a été jugé non rentable de mettre à jour la voiture, le choix d'arrêter sa production a donc été privilégié, de même pour sa grande sœur, la GTO^[9].

Avant Restylage vs Restylage. Changer le pare-chocs d'un modèle avant restylage avec celui d'un modèle restylé est relativement simple. Cependant, certains modèles restylés étant devenus des épaves au fil des ans, de nombreux modèles avant restylage circulent actuellement avec des pare-chocs restylés. Les futurs acquéreurs d'une FTO doivent en être conscients. Une simple vérification de la plaque VIN ou de la période de fabrication indiquée sur les étiquettes des ceintures de sécurité devrait lever tout doute quant à l'origine du véhicule. Outre le style de la carrosserie, d'autres différences moins évidentes existent entre les modèles restylés, notamment un calculateur moteur (ECU) plus performant et des variations au niveau des arbres de transmission (25 ou 27 cannelures, différents types de joints homocinétiques, et présence ou non d'ABS sur les arbres et roulements).

Vidéo promotionnelle (Version avant restylage )

Des images promotionnelles japonaises des premiers FTO ont également été publiées en 1995. Celles-ci contiennent des graphiques utiles sur les caractéristiques propres aux finitions GR Sports (modèle Steel Silver) et GPX (modèle Passion Red).

Top Gear (Version restylée)

Peu avant sa disparition, la FTO est devenue un modèle importé officiellement au Royaume-Uni, disponible chez les concessionnaires Mitsubishi. L'essai d'un modèle FTO restylé de cette période a également été présenté dans l'émission télévisée Top Gear par Vicki Butler-Henderson.

FTO - La traction avant la plus rapide d'Europe (2014 - Course de drag)

Depuis 2009, la FTO fortement modifiée du pilote et propriétaire Richard Batty s'est régulièrement illustrée dans les résultats des compétitions de dragsters britanniques. En 2014, Batty a finalement établi un nouveau record d'Europe de traction avant avec un temps de 8,859 secondes à 280,3 km/h dans sa FTO de 1066 ch (784 kW) à moteur d'EVO^[11].

Numérotation des châssis

Bien que la date (mois/année) figurant sur les étiquettes des ceintures de sécurité puisse aider à préciser la date de production lors de l'achat d'une FTO d'occasion, les trois premiers chiffres du numéro de châssis sur la plaque VIN de la FTO (située sur la cloison du compartiment moteur, par exemple E-DE3A XXXXXXX, les X correspondant au numéro de châssis) indiqueront l'année de fabrication réelle : 000 = 1994/1995 ; 010 = 1995/1996 ; 020 = 1997 ; 030 = 1998, etc.

Numéro de série et interprétation

Le numéro de série, généralement composé de quatre chiffres et gravé sur la plaque VIN (ex. : HNUE), peut être lu de gauche à droite comme suit : Carrosserie : H = coupé 2 portes Transmission : N = manuelle à 5 rapports / R = automatique à 4 rapports / Y = automatique à 5 rapports Type de finition : U = finition GS / H = finition GR / G = finition GPX / X = finition GX / F = finition GP Moteur : E = 1ACT EFI / M = 2ACT EFI / H = 2ACT EFI MIVEC

(Les suffixes numériques ajoutés à ces quatre chiffres indiquent généralement des modifications ultérieures apportées au modèle.)

Le préfixe DE2A désigne le moteur 4 cylindres en ligne 1.8 4G93 à 16 soupapes. Tandis que le préfixe DE3A désigne le moteur V6 2.0 6A12.

Rappels

Alors que Mitsubishi a bénéficié d'une certaine attention médiatique en 2004 concernant divers défauts de véhicules, la FTO a connu quatre défauts relativement mineurs nécessitant des rappels du constructeur dans son histoire ^[12] - dont trois en 2004, environ quatre ans après l'arrêt de la production.