Modwheelmood

Modwheelmood se forme en 1998, initialement sous le nom de Gift?, avant de devenir un projet musical à part entière après les expérimentations de Cortini avec « des boucles lourdes et des passages de synthé envoûtants intégrés à une composition mélodique » et grâce à sa collaboration avec Hillström^[2]. Modwheelmood tire son nom de la molette de modulation, un contrôleur généralement situé à gauche du clavier^[3].

Modwheelmood sort cinq EP : ? (sorti en 2003), Enemies & Immigrants (en) (sorti chez Buddyhead (en) en 2006), Pearls to Pigs, Vol. 1 (en) (sorti en 2007), Pearls to Pigs, Vol. 2 (sorti en 2008) et Pearls to Pigs, Vol. 3 (sorti en 2008), ainsi que Things Will Change (en), le disque de remixes accompagnant Enemies & Immigrants (sorti en 2007). En mars 2000, Modwheelmood reçoit le prix Artist Development Industry Choice au Musicians Institute de Hollywood et a « l'honneur de voir ses chansons Anyone, Sleep et Headgames figurer sur trois CD promotionnels différents de Musicians Jams »^[2]. Deux de ces chansons, Anyone et Sleep, figureront plus tard sur le premier EP de Modwheelmood, ?.

Par la suite, une grande partie de Enemies & Immigrants est conçue et enregistrée par Alessandro Cortini « dans des chambres d'hôtel à travers le monde » alors qu'il est en tournée avec Nine Inch Nails de 2005 à 2006 pour promouvoir leur album With Teeth sorti en 2005^[4]. Il est toutefois important de noter que Hillström contribue également à cet EP. Il déclare que « cet EP comporte nettement plus d'acoustique que le premier », afin de créer « un son plus riche, plus terre-à-terre et plus percussif »^[5]. De plus, Hillström ajoute que l'EP est conçu dans le but de « créer une musique qui ait du sens pour nous »^[5]. La sortie de Enemies & Immigrants est suivie d'une tournée sur la côte ouest des États-Unis avec Mellowdrone et Monsters Are Waiting (en)^[6]. Alors que Enemies & Immigrants (en) sort chez Buddyhead Records (en), Modwheelmood n'est actuellement chez aucun label.

Récemment, Modwheelmood a sorti l'EP Pearls to Pigs, Vol. 1 (en) en version numérique uniquement, le 25 décembre 2007^[7],[8]. Cela est suivi par la sortie numérique de Pearls to Pigs, Vol. 2 en février 2008. La sortie suivante, Pearls to Pigs, Vol. 3, a lieu en juillet 2008, après avoir été retardée en raison de problèmes de mixage et de mastering. De plus, Modwheelmood remixe The Great Destroyer de Nine Inch Nails, qui figure sur l'album de remixes Year Zero Remixed^[9] et la chanson Ghosts de Ladytron, tirée de leur dernier album Velocifero. Le remix apparaît sur le single Ghost. En 2008, Modwheelmood remixe Adore Adore et Beautiful Lie de l'artiste sud-africain Yoav, pour l'EP Charmed and Rearranged.

En 2008, le 13 décembre, Alessandro quitte Nine Inch Nails après avoir passé quatre ans au sein du groupe. Sur le site web de Modwheelmood, il explique avoir quitté le groupe pour « passer à autre chose », montrant ainsi son ambition de créer quelque chose de nouveau avec Modwheelmood^[10].

À partir de juin 2009, parallèlement à leur tournée sur la côte ouest, Modwheelmood sort Pearls to Pigs (en) sous forme physique en CD, en vinyle en édition limitée et sur des cartes de téléchargement vendues lors des concerts. La nouvelle version de Pearls to Pigs comprend un titre supplémentaire, Happily Delayed, et une nouvelle pochette. Le téléchargement numérique de la version 2009 de l'album comprend également des démos et des faces B (« bêtas ») des titres inclus dans Pearls to Pigs, ainsi qu'un PDF contenant la pochette et des commentaires des membres du groupe sur la genèse et l'enregistrement de chaque titre de l'album.

Cortini et Hillström subissent tous deux des influences qui façonnent leurs choix musicaux et leurs concepts. Cortini est encouragé dès son plus jeune âge par sa famille à s'intéresser à la musique, et parmi ses influences majeures, on peut citer les Beatles, Cat Stevens, Francesco De Gregori, Depeche Mode, Alva Noto et Brian Eno^[5]. Hillström commence à s'intéresser à la musique et à la composition en « jouant du saxophone dans des orchestres de jazz l'après-midi et en apprenant les riffs d'Iron Maiden le soir », puis en déménageant aux États-Unis pour satisfaire son « désir de vivre de sa musique »^[5].

Buddyhead Records décrit le son de Modwheelmood comme « pop électronique alternative »^[11] tout en étant « une alternative stimulante aux groupes typiques utilisant des ordinateurs portables qui se qualifient eux-mêmes d'« electronica »^[3]. En raison de leur utilisation de synthétiseurs analogiques, de guitares épurées, brutes et ambiantes, et de voix douces, semblables à des faussets, Modwheelmood est souvent comparé à Radiohead^[11],[12]. Cependant, les détracteurs de Modwheelmood affirment souvent que leur style est unique. Dans une critique de Enemies & Immigrants (en), Jason MacNeil, d'AllMusic, déclare que le style électronique de Modwheelmood « semble provenir d'un angle légèrement différent de celui de groupes comme Nine Inch Nails et Depeche Mode »^[12]. Chris Sahl, du magazine Prefix, se montre toutefois plus critique, affirmant que « Modwheelmood ne ressemble paradoxalement à aucun autre groupe et est presque entièrement dérivé »^[11].

• 2003 : ? (EP)
• 2006 : Enemies & Immigrants (en) (EP)
• 2007 : Things Will Change (en) (Le disque remix complémentaire à Enemies & Immigrants, disponible uniquement en version numérique.)
• 2007 : Pearls to Pigs, Vol. 1 (en) (disponible uniquement en version numérique)
• 2008 : Pearls to Pigs, Vol. 2 (disponible uniquement en version numérique)
• 2008 : Pearls to Pigs, Vol. 3 (disponible uniquement en version numérique)
• 2009 : Pearls to Pigs (en)

Remixes

• 2007 : The Great Destroyer par Nine Inch Nails sur Year Zero Remixed
• 2008 : Ghosts par Ladytron sur Ghosts EP
• 2008 : Adore Adore et Beautiful Lie par Yoav sur Charmed and Rearranged EP