Monica Sales est née vers 1917. Elle est arrivée à Rangoun en 1937 avec son mari birman, Percy Mya Maung. Monica Mya Maung a vécu la Seconde Guerre mondiale et l'occupation japonaise de la Birmanie tout en travaillant comme infirmière à l'hôpital de Rangoun. C'est à la fin de la guerre qu'elle a été nommée membre du personnel de la bibliothèque du British Council[1]. Depuis 2011, lorsque le British Council a rouvert ses portes après une mise à niveau, il a eu un solide succès en offrant la seule bibliothèque publique non censurée dans un pays de 60 millions d'habitants[2].
Monica Mya Maung a travaillé comme bibliothécaire adjointe du British Council, situé près de Strand Road à Rangoun. En 1962, le dictateur militaire birman et ses troupes envahirent la bibliothèque et ordonnèrent de vendre les livres. Monica cacha à la hâte 200 livres à l'ambassade britannique[3] pour les sauver du coup d'État orchestré par le général Ne Win. Son intervention a contribué à la préservation de la littérature savante birmane, ce qui a fait d'elle une récipiendaire de l'ordre de l'Empire britannique en 1979[4]. Par la suite, les livres qu'elle a protégés sont rassemblés et nommés en son honneur sous le nom de « Collection Mme Monica Mya Maung » à la British Council Library au Myanmar[5],[6].
La population locale s'adressait à elle comme « tante Monica » par affection car elle offrait également des cours particuliers dans les années 1950. Ce fut le début de l'héritage des cours d'anglais qui est largement répandu dans le Rangoun moderne[7]. « Tante Monica » a enseigné l'anglais à temps partiel tout au long de sa vie, même après sa retraite après avoir travaillé au British Council et à l'ambassade britannique pendant un total de 38 ans.
Monica était mariée à Percy Mya Maung, qui était diplômé en droit du St. John's College de Cambridge et fils d'un juge. Il est mort en 1987. Le couple avait adopté plusieurs enfants[8].
Monica Mya Maung est morte en 2008 à Rangoun à l'âge de 91 ans[8].
