Monomythe
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Le concept du monomythe (monomyth), élaboré par Joseph Campbell à partir de la fin des années 1940 dans ses ouvrages et conférences, repose sur l'idée que tous les mythes du monde racontent essentiellement la même histoire, dont ils ne seraient que des variations. Dans son livre Le Héros aux mille et un visages (The Hero with a Thousand Faces), publié en 1949, Campbell propose une structure universelle des récits mythologiques, centrée sur le voyage du héros (The Hero's Journey). Le concept de monomythe vise également à mettre en évidence des invariants symboliques et narratifs présents dans la plupart des cosmogonies et traditions mythiques.
Le concept de monomythe traduit l'idée selon laquelle tous les grands mythes, de l'Antiquité à nos jours, répondent à un même schéma narratif[1]. Dans l'introduction du Héros aux mille et un visages, Campbell résume ainsi le canevas du monomythe tel qu'il le conçoit :
« Un héros s'aventure à quitter le monde du quotidien pour un territoire aux prodiges surnaturels : il y rencontre des forces fabuleuses et y remporte une victoire décisive. Le héros revient de cette mystérieuse aventure avec la faculté de conférer des pouvoirs à ses proches[1]. »
Genèse du concept de monomythe
Le terme de monomythe est emprunté à James Joyce[1]. Dans son livre Theories of Mythology, l'helléniste Eric Csapo mentionne brièvement les travaux de Campbell dans la section « Psychanalyse » et les définit comme « une approche jungienne à la base, quoique éclectique, du mythe »[2]. Les travaux de Campbell sont influencés par la psychologie analytique fondée par Jung (lui-même ancien collaborateur de Sigmund Freud) dans la première moitié du XXe siècle.
