Monsieur le décorateur

L'action se déroule à Saint-Pétersbourg entre 1908 et 1914. Le célèbre artiste plasticien Platon Andreïevitch souhaite prolonger la vie humaine à travers la sculpture et le dessin, tentant ainsi de vaincre la mort et d'améliorer le monde qui l'entoure grâce à son talent. Pendant de nombreuses années, l'idée de rivaliser avec Dieu ne lui a pas laissé de répit. Lui, l'auteur de magnifiques mannequins de cire, voulait créer quelque chose de parfait et d'éternel, qui résisterait au passage du temps.

En 1908, l'artiste reçoit une commande d'un bijoutier pour la décoration d'une vitrine de magasin. À la recherche d'un modèle pour la fabrication d'un mannequin de vitrine, l'artiste trouve Anna, une jeune fille atteinte d'une tuberculose mortelle, et sculpte son meilleur mannequin à partir d'elle, mettant toute son âme et une partie du sang d'Anna dans son travail.

Le temps passe, nous sommes en 1914. L'artiste autrefois célèbre est tombé dans l'oubli, les affaires ne marchent plus aussi bien qu'avant. Sous l'influence d'une crise créative, l'artiste commence à abuser de la morphine et risque la ruine totale.

Un jour, se trouvant dans le besoin, Platon Andreïevitch accepte la proposition d'un riche homme d'affaires, Grillo, de décorer l'intérieur de sa maison. Sa rencontre avec Maria, la femme du propriétaire, plonge l'artiste dans la confusion. Il est convaincu qu'il y a quelques années, alors qu'elle s'appelait encore Anna Beletskaïa, il a sculpté son meilleur mannequin de cire à partir d'elle. Cependant, Maria lui dit qu'elle n'a jamais vu l'artiste auparavant et qu'elle ne sait rien d'une certaine Anna.

Après toutes ses tentatives pour découvrir la vérité, le décorateur n'entend d'elle que : « Oubliez Anna. Elle n'existe plus. »

Platon Andreïevitch fait sa demande à la jeune fille, mais celle-ci refuse : Maria lui dit qu'il est trop pauvre. Grâce à un incroyable hasard, le décorateur gagne une fortune en jouant aux cartes contre le mari de Maria et refait sa demande. Mais il essuie à nouveau un refus : Maria s'enfuit de l'atelier du fou obsédé qui s'obstine à l'appeler par un autre nom. Le décorateur se met à chercher des preuves que Maria est Anna, mais ne trouve que des démentis. Dans un cimetière, il trouve la tombe d'Anna. Au lieu du mannequin qui, selon lui, se trouvait dans son atelier, il découvre la momie desséchée d'Anna (avec laquelle l'artiste accomplit des actes étranges, comme s'il la tuait symboliquement).

Platon se rend chez Grillo et découvre que le propriétaire est mort et que son corps est prêt pour les funérailles. Sa veuve a déjà changé d'avis et est prête à se donner à l'artiste. Néanmoins, il déclare que Maria n'est pas une vraie personne, mais un mannequin qui a pris vie, une poupée qu'il a créée et qui aurait pris la place d'Anna. Une bagarre éclate. Maria possède une force peu féminine, et Platon la frappe avec une bûche enflammée, lui brûlant le visage. L'un des compagnons de Maria le blesse avec un pistolet. Maria passe ses mains sur son visage défiguré par la brûlure, lui redonnant une apparence impeccable. L'artiste blessé tente de s'enfuir et se fait renverser par une voiture.

La fin ne donne pas de réponse claire : Maria était-elle vraiment une statue animée ou s'agissait-il seulement d'une idée obsessionnelle d'un fou ?

• Titre français : Monsieur le décorateur^[1]
• Titre original russe : Господин оформитель, Gospodine oformitel^[2]
• Réalisation : Oleg Teptsov (ru)
• Scénario : Iouri Arabov d'après le roman La Voiture grise (ru) d'Alexandre Grine paru en 1925.
• Photographie : Anatoli Lapchov (ru)
• Montage : Irina Gorokhovskaïa
• Musique : Sergueï Kouriokhine
• Décors : Natalia Vassilieva
• Production : Oleg Teptsov
• Société de production : Lenfilm
• Pays de production : Union soviétique
• Langues originales : russe
• Format : couleurs
• Durée : 103 minutes
• Genre : film d'épouvante
• Date de sortie :
  • Union soviétique : 1987 (Festival du film pan-soviétique d'Alma-Ata) ; 2 décembre 1988 (sortie nationale)