Mont Saint-Romain

L'habitude prise d'allumer un grand feu au sommet du mont Saint-Romain laisse penser que celui-ci est un ancien lieu de culte druidique. La légende, de plus, évoque une lutte sans merci entre l’ancienne et la nouvelle religion sur ce site boisé et rocheux.

L'oratoire édifié au sommet a été cédé à l'abbaye de Cluny en 927^[4], le cartulaire de l'abbaye mentionnant l'acquisition de l’« ecclesia sancti romani ». Dans la première moitié du XII^e siècle, le lieu devient assez fréquenté ; l’abbé Pierre le Vénérable vient s’y reposer à plusieurs reprises.

L’ancienne chapelle du mont Saint-Romain abrite ensuite un collège de deux à trois moines, jusqu’à ce qu’elle soit finalement réduite, au sortir du Moyen Âge, à n'être plus qu'une simple chapelle, qui sera le lieu d'un ermitage au XVII^e siècle^[5]. Cet ermitage – dont il ne subsiste rien – est vendu nationalement le 20 juillet 1792.

Sur le flanc nord-est du mont Saint-Romain, non loin de l'ancienne chapelle, la « fontaine du Plâtre », source captée qui coule en bordure de la route menant au mont, fut longtemps l'objet d'un pèlerinage, qui dura jusqu'à la fin du XIX^e siècle. Celui-ci se déroulait de nuit et on y venait notamment pour la guérison des fièvres. Les pèlerins se lavaient les yeux, buvaient l'eau, puis plaçaient dans les interstices des pierres du bassin des pièces de monnaie. On prétendait que l'eau sortait du corps de saint Romain inhumé non loin de là, sous une croix (qui a disparu)^[6].

• Maurice Bonnefoy et Henri Parriat, « Un monument énigmatique : la "Tour" du Châtelet au mont Saint-Romain », La Physiophile, n^o 59 décembre 1953.

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