Montaner y Simón

Le nom de la société provient des noms de famille des membres fondateurs, Ramon de Montaner i Vila et Francesc Simon i Font. En 1886, l'entreprise et les ateliers ont été déménagés dans un nouveau bâtiment conçu par l'architecte moderniste Lluís Domènech i Montaner^[1].

Malgré une trajectoire s'étendant sur plus d'un siècle, plusieurs traits permettent de caractériser l'ensemble de la tâche éditoriale de Montaner y Simon: la prédilection pour les œuvres de grande envergure, composées d'un nombre considérable de volumes, et une recherche de l'excellence tant dans la rédaction et l'illustration des textes que dans la qualité des supports et de l'impression. Avec Ramon de Montaner à la tête de l’imprimerie (qui employait 250 personnes à la fin du XIXe siècle) et Francesc Simon à la direction éditoriale, et avec cette philosophie d’offrir à la bourgeoisie aisée des produits exquis (si onéreux qu’ils pouvaient être payés à tempérament ou à la livraison), Montaner y Simon est devenu rapidement l'une des principales maisons d'édition en langue espagnole: en 1884, la compagnie avait déjà ouvert des délégations dans treize pays de l'Amérique hispanique^[2],[3].

La préférence pour l'histoire, la géographie et la littérature est une constante identifiable dans ses catalogues; celui de 1902, qui comprend une quarantaine de titres, inclut Historia General de España (en 25 volumes), Historia Universal (en 16 volumes), Geografía Universal (en 22 volumes) et des éditions soignées de chefs-d'œuvre de la littérature universelle, comme Don Quichotte de Cervantes, Le Paradis perdu de John Milton ou la Divine Comédie de Dante. Le projet le plus ambitieux de la firme date de cette période: le Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano de Literatura, Ciencias y Artes (1887-1910), en 24 volumes et 5 annexes^[2],[4].

À partir de 1923, après le décès des fondateurs, la société est passée aux mains des héritiers et des nouveaux actionnaires, tout en conservant sa ligne originelle: des éditions somptueuses d’œuvres monumentales^[2]. Dans les années 1940, la firme est entrée dans le secteur des livres de bibliophile, qui requérait d’importants investissements; des problèmes de non-paiement en Amérique latine ont causé la faillite et l'acquisition de l'entreprise par l'éditeur hispano-américain José María González Porto en 1952. González Porto a également maintenu la ligne éditoriale, en publiant, entre autres, le Diccionario Literario d'œuvres et personnages (12 volumes), une adaptation du Dizionario Letterario Bompiani. Après la mort en 1975 de González Porto, la maison d’édition a cessé ses activités en 1981^[3].

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