Monts Tianzi

L'ensemble du Wulingyuan, situé au nord-ouest de la province du Hunan et qui couvre 350 kilomètres carrés, comprend le parc forestier national de Zhangjiajie, la réserve naturelle de Suoxiyu et les monts Tianzi^[1].

• Quelques vues des monts Tianzi
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  Paysage caractéristique des monts Tianzi, photographié en 2016.
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  Panorama des monts.
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  Chute d'eau du massif.

Les roches sédimentaires qui composent le massif des monts Tianzi ont commencé à être érodées il y a 300 millions d'années environ. Les calcaires les plus durs ont mieux résisté à l'érosion et formé des reliefs complexes ^[2].

Les monts Tianzi sont la partie du Wulingyuan qui compte le plus de pics et de canyons, avec 9 900 formations recensées, soit près des deux tiers de l'ensemble de la zone. C'est également la zone la plus riche en pierres rares, environ douze mille sur 23 000. En revanche, une seule chute d'eau touristique y est recensée^[3].

Ce sont également les monts Tianzi qui abritent la plus grande biodiversité de la zone du Wulingyuan, avec environ neuf cents arbres remarquables, soit près de la moitié du total, les deux tiers des espèces de plantes et de fleurs (500 sur 750), et près de la moitié des espèces animales (120 sur 258)^[3].

Les monts Tianzi sont nommés d'après la légende de Xiang Dakun. Ce dernier, à la fin de la dynastie Song, aurait soulevé les paysans Tujias et se serait proclamé « Tianzi », c'est-à-dire « fils du Ciel »^[2].