Mouillage
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Le mouillage est un terme de marine qui peut désigner :
- Une zone abri ;
- Une zone d'attente conseillée pour jeter l'ancre ;
- Une bouée ou un coffre relié au fond par un cordage ou une chaîne et maintenu par un crapaud ou des ancres de corps-morts empennelés ;
- L'action d'immobiliser un bateau en mer au moyen d'une ancre, en utilisant les apparaux de mouillage (chaîne, bosses, guindeau ou cabestan, etc.) ;
- En navigation intérieure (batellerie), le mouillage désigne la profondeur d'eau à un endroit précis d'un canal ou d'une rivière navigable. C'est le mouillage qui détermine le tirant d'eau maximal des bateaux pouvant naviguer sur un canal ou une rivière.
Législation
Un mouillage abri est un lieu abrité du vent et des vagues le long de la côte dans lequel un bateau peut s'arrêter en sécurité en s'amarrant sur son ancre.
Le mouillage idéal peut être caractérisé de la manière suivante :
- Estuaire, baie, anse ou rade fermée sur plus de 180 degrés, coupant la houle et la mer et située sous le vent dominant (de secteur ouest en Manche et Atlantique, donc une baie ouverte vers l'est),
- Profondeur suffisamment importante à marée basse compte tenu du tirant d'eau du bateau,
- Présence de hauteurs sur la côte permettant de réduire la force du vent (quelques mètres suffisent),
- Profil général de la côte amortissant la houle (côte basse en bord de mer plutôt que falaise),
- Dimension permettant un évitage suffisamment important compte tenu des caractéristiques du bateau (taille, type d'appendice, fardage…),
- Nature des fonds facilitant l'accrochage et la tenue de l'ancre (fond vaseux ou sableux plutôt que rocheux), éviter les herbiers afin de protéger la flore et la faune,
- Des amers remarquables, voire un alignement de présentation, permettant une approche aisée, parant les dangers éventuels et facilitant une localisation précise du lieu de mouillage,
- Côte peu éloignée du lieu du mouillage fournissant un accès aisé à l'intérieur des terres si l'équipage souhaite débarquer.
Les cartes marines et les instructions nautiques ainsi que les guides de navigation indiquent les meilleurs mouillages. Toutefois, la qualité d'un mouillage dépend également de la direction du vent et de la houle. Un mouillage qui constitue un bon abri dans des conditions météorologiques données peut se transformer en piège en cas de rotation des vents ou de la houle. À l'opposé, par très beau temps et en l'absence de houle, les lieux de mouillage possibles se multiplient.
L'examen d'une carte marine détaillée permet d'identifier les mouillages propices dans des conditions de mer et de vent données. Toutefois, certaines caractéristiques d'un mouillage ne peuvent être connues que par l'usage : existence de couloirs de vent, force des brises thermiques et du ressac, houle « contournant » la zone abritée, etc.
Certains mouillages sont payants ou soumis à autorisation. Certaines zones peuvent être interdites au mouillage pour des raisons de sécurité (ex. : munitions immergées, câbles ou conduites immergés) ou de protection de la nature, dans des aires marines protégées aux fonds vulnérables par exemple. Des réflexions et expérimentations sont conduites pour mettre en place des zones des mouillages plus respectueuses de l'environnement.
Matériel
Le mouillage ou ligne de mouillage est également l'ensemble du matériel permettant de mouiller : ancres, chaîne, bosses et éventuellement câblot textile prolongeant la chaîne.
La chaîne des lignes de mouillage de grands navires est constituée d'éléments appelés mailles, la longueur de référence utilisée est le maillon. Contrairement à sa définition à terre, le maillon n'est pas un élément de chaîne mais une longueur qui vaut 15 brasses, la brasse valant 6 pieds soit 1,80 m approximativement. Le maillon de chaîne mesure donc à peu près 27,50 m pour le maillon de manière générale soit 30 mètres. Un grand navire est généralement gréé de deux lignes de mouillage comprenant chacune de 8 à 14 maillons, les maillons sont reliés entre eux par des mailles démontables, les lignes de mouillage étant stockées à bord dans un compartiment appelé puits aux chaînes.
