Muha

La source de la Muha se trouve au nord de la commune de Kanyosha, dans la province de Bujumbura rural, à une altitude d'environ 1 650 m^[1]. Elle coule vers l'ouest, entre dans la province de Bujumbura Mairie et traverse le sud de la ville de Bujumbura, notamment la commune de Muha, jusqu'à son embouchure dans le lac Tanganyika^[2]. Son bassin versant couvre 24,94 km^2[3].

Le cours de la Muha est relativement stable dans sa partie supérieure. Vers 940 m d'altitude, son lit devient profondément encaissé, avec des berges verticales d'environ 5 m de hauteur. À 914 m d'altitude, la rivière s'écoule dans un lit large d'environ 5 m de chaque côté, avec de petits méandres. Le ravin de Gatoke se trouve sur la rive droite, avec un gabion à son entrée^[1].

En 2000, la rive droite à Gatoke est recouverte de pierres, tandis que la rive gauche est plantée d'anciens eucalyptus, bien que certains arbres aient alors été récemment abattus près du camp Muha^[4]. Son principal affluent, la Mpimba, la rejoint vers 809 m d'altitude. La zone de confluence connaît un important ensablement pendant la saison sèche et des inondations pendant la saison des pluies. La Muha poursuit ensuite son cours vers l'ouest jusqu'au lac Tanganyika, à une altitude d'environ 673,91 m^[5].

La zone autour de la Muha est très densément peuplée, avec environ 1 956 habitants/km² en 2016^[6]. Le climat local est de type savane. La température annuelle moyenne est d'environ 20 °C. Le mois le plus chaud est août, avec une moyenne de 25 °C, tandis que le mois le plus froid est janvier, avec une moyenne de 18 °C^[7].

Les précipitations annuelles moyennes atteignent environ 1 086 mm. Le mois le plus humide est décembre, avec une moyenne de 154 mm de précipitations, tandis que le mois le plus sec est juillet, avec environ 3 mm^[8].

Les crues de la Muha et de son affluent Mpimba menacent régulièrement les routes et les ponts de la ville de Bujumbura^[9]. En amont du pont de la RN7, des graviers sont extraits de la rive droite, ce qui provoque une érosion et menace l'ouvrage. Un barrage situé en aval du pont est alors partiellement détruit par l'érosion^[10].

Plus en aval, le pont de la RN3 sur la Muha est protégé par des gabions sur la rive droite en amont et sur la rive gauche en aval. Le chenal central du pont de l'avenue du Large est entièrement obstrué par les sédiments. Le lit de la rivière est ensablé jusqu'à son embouchure dans le lac Tanganyika, avec des traces indiquant que la rivière a récemment modifié son cours^[10].

Les habitants riverains tirent des revenus de l'extraction et de la vente de matériaux de construction tels que cailloux, graviers, sable et moellons prélevés dans le lit de la rivière. Cette activité aggrave cependant l'érosion, contribue à la pollution des rivières et du lac Tanganyika, et favorise la dégradation des ponts^[11].

En janvier 2019, le pont de la RN3 sur la Muha est signalé comme menacé d'effondrement. Les gabions qui soutiennent un côté du pont se sont déjà affaissés, et plusieurs arbres proches de l'ouvrage ont été déracinés par un glissement de terrain lié à l'élargissement du lit de la rivière^[12]. En juillet 2021, des effondrements de berges sont également signalés au niveau du pont de la RN3, sur le boulevard de la Liberté^[13].

En 2018, les glissements de terrain sont fréquents le long de la Muha. Des arbres sont plantés sur les berges pour les stabiliser, et des gabions sont installés afin de ralentir l'écoulement de l'eau entre les quartiers de Gatoke et de Gasekebuye^[14].

En 2020, l'Office burundais de l'urbanisme, de l'habitat et de la construction interdit le curage commercial de la Muha, de la Kanyosha, de la Ntahangwa, de la Mutimbuzi et d'autres rivières de Bujumbura, estimant que seul l'office dispose des équipements nécessaires au curage mécanique. Faute de financement et face au risque d'inondations, les coopératives de curage manuel sont ensuite autorisées à reprendre partiellement leurs activités. Elles doivent payer l'office pour les matériaux récupérés et s'engager à construire des digues et à planter des arbres pour protéger les berges^[15].

Entre août et octobre 2022, l'Agence routière du Burundi restaure les berges de la Muha près du pont de l'avenue du Large, menacé par l'érosion, de même que des habitations voisines^[16]. En décembre 2022, l'administrateur de la commune de Muha indique que plus de 60 000 arbres ont été plantés sur les berges des rivières Muha, Kanyosha, Kizingwe et Kamesa^[17].