Muhammad Azam Shah

Qutb-ud-Din Muhammad Azam né le 28 juin 1653 à Burhanpur^[2]. Il est le fils du prince Muhi-ud-Din (plus tard connu sous le nom d’Aurangzeb) et de sa première épouse, Dilras Banu Begum^{[1],[3],[4],[5]}. Sa mère, qui décède quatre ans après sa naissance, est une princesse persane de l’illustre dynastie safavide, par son père le prince safavide Shahnawaz Khan^[6]. Azam est donc non seulement un Timouride par son père, mais il porte également le sang royal safavide, fait dont il est extrêmement fier^[7].

Les autres demi-frères d'Azam, Shah Alam et Muhammad Kam Bakhsh, étaient les fils des épouses hindoues d'Aurangzeb^[1]. D'après le voyageur vénitien Niccolò Manucci, les courtisans étaient très impressionnés par les origines royales perses d'Azam et par le fait qu'il était le petit-fils de Shahnawaz Khan^[3].

En grandissant, Azam se distingue par sa sagesse, son excellence et sa chevalerie^[1],[3]. Aurangzeb est alors ravi du caractère noble et des excellentes manières de celui qu'il considere davantage comme un camarade que comme un fils. Il disait souvent : « Entre ces deux amis si exceptionnels, la séparation est imminente. » ^[8] La fratrie d'Azam comprend ses trois sœurs aînées, les princesses Zeb-un-Nissa, Zinat-un-Nissa et Zubdat-un-Nissa, ainsi que son frère cadet, le prince Muhammad Akbar.

Durant la troisième semaine de février 1707, afin de prévenir une guerre de succession, Aurangzeb sépare Azam de son demi-frère cadet, Kam Baksh, qu'Azam détestait particulièrement, envoyant le premier à Malwa et le second à Bijapur. Il écrit des lettres d'adieu à Azam quelques jours avant de mourir. Le lendemain matin, Azam, qui s'était attardé aux abords d'Ahmednagar au lieu de se rendre à Malwa, arrive au camp impérial et transporte le corps de son père pour l'inhumation dans son tombeau à Daulatabad^[1]. Azam Shah s'empare alors du trône et se proclame empereur.

Lors des luttes politiques qui suivirent la contestation de la succession, lui et son fils, le prince Bidar Bakht, furent vaincus et tués à la bataille de Jajau, le 20 juin 1707, face à leur demi-frère aîné, le prince Muhammad Mu'azzam, qui succéda à leur père sur le trône moghol^[3]. Azam Shah fut tué par un tir de mousquet, probablement par Isa Khan Manj, un chef de guerre punjabi.

Sa tombe, ainsi que celle de son épouse, se trouve dans le dargah du saint soufi Zain-ud-din Shirazi, à Khuldabad, près d'Aurangabad, qui abrite également le tombeau d'Aurangzeb^[8].