Muriel Glauert

Muriel Barker naît à Nottingham, fille d'un fabricant de textiles, et fréquente la Nottingham Girls' High School (en), où elle remporte des prix pour ses performances en allemand, en mathématiques et en chimie^[1]. Elle fréquente le Newnham College, Cambridge, de 1912 à 1915 et achève le tripos mathématique, bien que celui-ci soit décerné par l'Université de Londres, Cambridge n'octroyant pas encore de diplômes aux femmes^[2].

Barker enseigne à Liverpool avant de rejoindre le Royal Aircraft Establishment (RAE) à Farnborough en 1918 en tant que chercheuse. Sa première publication au début de sa carrière à Farnborough porte sur les lignes de courant théoriques pour l'écoulement sur un profil aérodynamique. En 1919, elle part étudier à Bryn Mawr pendant un an, puis entreprend des études de troisième cycle en aéronautique à Cambridge. En août 1922, elle publie son article intitulé « Sur l'utilisation de tubes de Pitot très petits pour mesurer la vitesse du vent » dans les Comptes rendus de la Royal Society^[3]. Un tube de Pitot est un tube mince avec deux trous utilisé pour calculer la vitesse à travers l'air ou l'eau, utilisé à la fois par les navires et les avions. Barker est la première chercheuse à démontrer que la différence entre la lecture du tube de Pitot et la pression statique est proportionnelle à la vitesse d'écoulement plutôt qu'à son carré^[1]. La même année, elle retourne au RAE et devient fiancée, puis épouse, l'aérodynamicien Hermann Glauert, Principal Scientific Officer au RAE^[4].

Après la mort de son mari dans un accident en 1934, elle devient plus tard examinatrice en mathématiques pour les universités de Londres, de Cambridge et du Nord^[5]. En 1940, elle publie un dernier article académique, qui examine la capture de gouttes de pluie par un cylindre et un profil aérodynamique se déplaçant à vitesse uniforme, un problème préoccupant en raison de la formation de glace, par exemple, sur les ailes d'avion en vol^[1],[6].