Musée de minéralogie de la faculté des Sciences de Prague
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Le Musée de minéralogie de la Faculté des sciences de l'Université Charles de Prague présente plus de deux mille spécimens, provenant principalement de gisements russes. Il se situe dans le bâtiment de la faculté, à Prague 2. Il est ouvert au public sur réservation.
Le musée fut fondé en 1775 comme cabinet d'histoire naturelle (Musaeum naturae Pragense), le premier de toute la monarchie. L'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche publia un décret ordonnant aux propriétaires de toutes les mines d'envoyer à ce cabinet des spécimens minéraux remarquables. La collection initiale fut constituée grâce aux dons de la noblesse tchèque, parmi lesquels figuraient de nombreux naturalistes, et de la collection de l'ordre des Jésuites, ensuite dissous. Situé au rez-de-chaussée du Clementinum, le musée était géré par la faculté de médecine. En 1820, le jeune Jan Svatopluk Presl (1791-1849) fut nommé professeur d'histoire naturelle à la faculté de médecine. Il se consacra à la collection et en dressa un inventaire précis : 316 spécimens minéraux, 700 spécimens de roches, 2 000 modèles en plâtre de cristaux et 1 250 fossiles[1].
Lors de la réforme universitaire de 1848, les sciences naturelles furent rattachées à la Faculté de philosophie, et avec elles le cabinet de minéralogie. En 1880, la collection fut transférée dans des locaux plus vastes, au 7 rue Viničná, à Prague 2, où elle demeura jusqu'en 1945. Cependant, en 1882, l'Université de Prague fut divisée en deux entités : l'Université allemande et l'Université tchèque. Le bâtiment de la rue Viničná, avec la collection de minéralogie, fut alors attribué à l'Université allemande. Le professeur de minéralogie Karel Vrba fut chargé de la création du nouveau département et de la constitution de la collection de minéralogie de l'Université tchèque. Le département de minéralogie fut installé dans des locaux loués rue Spálená jusqu'en 1914, lorsqu'il déménagea dans un nouveau bâtiment au 6 rue Albertov, à Prague 2, où il se trouve toujours aujourd'hui. En 1896, la nouvelle collection comptait 4 561 spécimen, et lorsque Karel Vrba partit en 1916 dans les nouveaux locaux, il y en avait plus de 6 600. La collection a souffert lorsque les nazis ont fermé les universités tchèques, et en 1945, de nombreux spécimen ont été perdus[1].
À son retour du camp de concentration, František Slavík entreprit de restaurer l'installation d'origine, mais ne put ouvrir la collection qu'en 1951. Ensuite la collection s'agrandit et comptait plus de 21 000 objets en 1982. En 2023, la collection comprenait plus de 22 000 pièces, dont plus de 2 000 sont exposés au premier étage du bâtiment[2].
