Musée des Tombes royales d'Aigai
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Le musée des Tombes royales d'Aigai, en grec moderne : Μουσείο Βασιλικών Τάφων Αιγών / Mousío Vasilikón Táfon Egón, est situé à Vergína, en Macédoine-Centrale, en Grèce, à 75 km à l'ouest de Thessalonique. Il est centré sur les tombes royales construites par l'ancien royaume de Macédoine à Aigai. Le musée souterrain contenant le groupe de tombes de Philippe II de Macédoine commence sa construction en 1993 et est inauguré en 1997. Les expositions sont présentées dans quatre zones interconnectées, dont le palais, le groupe de tombes royales de la dynastie des Téménides (groupe de tombes "C"), le groupe de tombes de Philippe II et une porte d'entrée avec une exposition en plein air des sculptures trouvées dans les sanctuaires de la ville.
Les collections conservées dans le musée sont les objets funéraires récupérés lors d'une série de fouilles archéologiques débutant en 1861 et se poursuivant jusqu'à aujourd'hui[1].
Depuis 1996, le site archéologique d'Aigai est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO[2].
Les archéologues se sont intéressés aux tumulus autour de Vergína dès l'année 1855, supposant que le site d'Aigai se trouvait dans les environs. Cependant, seules des tombes vides sont trouvées[3]. Les fouilles reprennent en 1861, sous la direction de l'archéologue français Léon Heuzey, parrainé par Napoléon III. Des parties d'un grand bâtiment considéré comme l'un des palais d'Antigone III Doson (263-), en partie détruit par un incendie, sont découvertes près de Palatítsia, qui conserve le souvenir d'un palais de son nom moderne. Les fouilleurs suggèrent qu'il s'agissait du site de l'ancienne ville de Válla (el), une opinion qui a prévalu jusqu'en 1976. Cependant, les fouilles ont dû être abandonnées en raison d'un risque de paludisme.
La première tombe royale est découverte par Konstantínos Rhomaíos, professeur d'archéologie à l'université Aristote de Thessalonique, qui la met au jour alors qu'il travaille dans les vestiges du palais, entre 1937 et 1940. Une grande partie du palais avait été récupérée comme matériaux de construction par des réfugiés grecs, qui avaient été réinstallés là depuis l'Anatolie turque après la guerre gréco-turque (1919-1922). Ils construisent une nouvelle colonie sur le site, qu'ils baptisent Vergína, du nom d'une reine légendaire, en 1922. Mais les fouilles sont abandonnées lorsque la guerre avec l'Italie éclate en 1940. La Seconde Guerre mondiale est suivie par la guerre civile grecque (1946-1949).
En 1949, les fouilles sont reprises par Manólis Andrónikos, qui termine les fouilles du palais en 1970, puis se tourne vers le Grand Tumulus, dont il est convaincu qu'il s'agit d'un tumulus dissimulant les tombes des rois macédoniens (en). C'est là qu'en 1977, Andrónikos met au jour quatre tombes enterrées, dont deux sont intactes, n'ayant jamais été dérangées. Andrónikos les identifie comme étant les tombes de Philippe II, père d'Alexandre le Grand (tombe II) et d'Alexandre IV de Macédoine, fils d'Alexandre le Grand et de Roxane (tombe III).
En 1987 est découvert un ensemble de sépultures comprenant la tombe de la reine Eurydice. Entre 1991 et 2009, plus de 1 000 tombes sont fouillées, ainsi que des quartiers de la ville, des fermes, des cimetières, des rues, des sanctuaires et des parties de la fortification de la ville. Un ensemble de sépultures royales des Téménides, une ancienne maison royale macédonienne (en) de provenance grecque dorienne, est également révélé. Puis en , cinq autres tombes royales dont on pense qu'elles pourraient appartenir à Alexandre Ier de Macédoine et à sa famille ou à la famille de Cassandre sont découvertes[1].
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