Muthoni Drummer Queen

Muthoni Ndonga est née et a grandi à Nairobi au Kenya. Depuis son enfance, elle souhaite devenir artiste mais ses parents, de classe moyenne modeste, tentent de la décourager^[1].

Elle assouvit sa passion dans des chorales à l'école jusqu'en 2004 où, étudiante, elle organise son premier concert avec l'aide de ses amis. En 2008, après avoir obtenu son diplôme en relations internationales et en philosophie à l'université kényane United States International University Africa (USIU Africa), estimant que la musique alternative a peu de visibilité au Kenya, elle fonde le festival Blankets & Wine^[2].

Son nom de scène viendrait d'un photographe qui a immortalisé un de ses concerts à Zanzibar où elle jouait de la batterie :

« Un photographe qui m'a immortalisée a écrit une blague sous le cliché : « Muthoni drummer queen », Muthoni la reine de la batterie. Tous mes amis m'ont donné ce surnom, qui est resté. »^[3]

Sa rencontre en 2013 avec les producteurs suisses Greg « GR! » Escoffey et Jean « Hook » Geissbuhler, Muthoni Ndonga lui permet d'accélérer la sortie de son album éponyme "MDQ" en tant que Muthoni Drummer Queen^[4]. S'enchaînent alors les tournées au Kenya et en Suisse, notamment au renommé Montreux Jazz Festival

En 2015, elle fonde le festival de musique, mode et arts visuels Africa Nouveau^[5].

En 2016, le trio se reforme avec GR! et Hook pour la sortie de son album She, signé sous le label Yotanka Records, dont tous les titres sont consacrés à des femmes que Muthoni Ndonga admire^[6],[7],[8]. Le titre Suzie Noma, utilisé dans la bande-son du film Rafiki de Wanuri Kahiu, devient tout un symbole^[9]. Elle passe au Montreux Jazz Festival en 2017^[10].

Muthoni Ndonga se dit féministe et cite comme inspiration l'écrivaine et militante Maya Angelou à laquelle elle rend hommage dans son titre Caged Bird, en référence au poème du même nom^[11].