My 21st Century Blues

Raye manifeste un intérêt pour la musique dès son plus jeune âge et intègre la BRIT School à l’âge de 10 ans^[8],[9]. Après ses études, elle se concentre sur l’écriture musicale, encadrée par ses enseignants ^[8]. En 2014, à 16 ans, Raye auto-publie l’EP Welcome to the Winter sur SoundCloud^[10]. La même année, elle signe avec le label Polydor Records après avoir été recommandée par le chanteur Olly Alexander^[10], et dispose déjà d’un album de R&B écrit et prêt à être publié^[11]. Elle commence alors à travailler sur sa propre musique^[8] et co-écrit des chansons pour plusieurs artistes, dont Beyoncé et Charli XCX^[12]. Raye connaît deux singles classés dans le top 20 au Royaume-Uni ^[10], ainsi que des collaborations certifiées disque de platine, comme You Don’t Know Me (2016), Secrets (2020) et Bed (2021)^[11]. Selon Raye, Polydor l’a poussée à sortir des titres « dance fait pour les charts », qu’elle n’appréciait pas^[8]. Travaillant sur des projets variés^[13], elle peine à définir son identité musicale, déclarant ne « plus savoir qui [elle] était » artistiquement, et estimant par la suite que son travail manquait de cohérence^[14]. Elle publie notamment l’EP Euphoric Sad Songs en 2020^[15]. En juin 2021, le label lui annonce qu’elle ne pourra pas sortir son premier album si son single Call on Me (2021) ne performe pas suffisamment dans les classements^[11]. Frustrée, elle exprime son mécontentement sur Twitter et reçoit le soutien de nombreux musiciens, avant de quitter Polydor pour devenir une artiste indépendante^[8],[14]. En 2022, elle signe avec la société de distribution Human Re Sources^[16] et récupère les droits sur ses enregistrements originaux^[8].