My Name (film)

Le film se déroule en 1998, en pleine démocratisation de la Corée du Sud. Des scènes du quotidien de Young-ok, lycéen, s'entremêlent avec celles de sa mère célibataire, Jeong Sun. Son passé influence sa vie plus qu'elle ne le croit, et ses décisions ont des répercussions sur elle. Ils entretiennent une relation fusionnelle, presque amicale. Malgré son jeune âge, Young-ok assume une grande responsabilité envers sa mère, qui souffre de mystérieuses crises d'absence, surtout au printemps, se manifestant comme des crises d'épilepsie et rendant la conduite particulièrement dangereuse pour elle. Aucune cause physique n'ayant été trouvée, Jeong Sun prend des médicaments depuis des années pour contrôler ses crises. Elle souffre également de pertes de mémoire, notamment concernant son enfance, dont elle n'a aucun souvenir. Mais sa jeune et nouvelle médecin, Hee-ra ( Kim Gyu-ri ), la convainc d'affronter le traumatisme à l'origine de ses crises lors de séances de thérapie et de partir à la recherche des lieux de son enfance. La recherche d'indices dans sa propre mémoire la conduit à la mer, à l'île de Jeju et au soulèvement de Jeju du 3 avril 1948, où elle affronte les fantômes de son passé et trouve la paix intérieure.

Parallèlement, Young-ok se retrouve confronté à des luttes de pouvoir au sein de son école de garçons. Son nouveau professeur principal, Min-su, exige l'excellence de ses élèves dans tous les domaines et instaure une sorte de « club de combat » après les cours, où les garçons sont censés régler leurs différends par la violence. Young-ok, un élève plutôt réservé et appliqué, n'est guère enthousiaste. Son nouveau camarade, violent et issu d'une famille aisée, qui utilise l'argent et la force pour se constituer un groupe d'amis dévoués, contribue également à son mécontentement. Malgré cela, Young-ok s'intègre au groupe et devient même délégué de classe, même si ses amis se moquent parfois de son prénom, qui est en réalité un prénom féminin. Cette popularité soudaine s'accompagne d'une pression accrue pour la reconnaissance, le poussant à participer à des jeux à boire et à des bagarres. Il en oublie alors son objectif initial : être présent pour sa mère, dont la santé continue de l'inquiéter. Il est aussi un peu gêné qu'elle soit beaucoup plus âgée que les mères de ses camarades, qui ont l'air jeunes et branchées. Pour son propre bien, Jeong Sun songe à se teindre les cheveux pour cacher ses cheveux gris avant une réunion parents-professeurs concernant ses résultats scolaires, mais il y renonce finalement.

Pour ne rien arranger, Jeong Sun est victime d'une crise d'épilepsie en quittant l'école après une réunion avec son professeur, sous les yeux de tous les élèves. Young-ok étant absent, son meilleur ami, au courant de son état, la soutient. Tandis que les garçons spéculent avec excitation sur une crise d'épilepsie, il explique qu'il s'agit d'une maladie mentale. Young-ok reçoit une version déformée des faits, ce qui le convainc que son meilleur ami répand la rumeur que sa mère est malade mentale. De plus, comme il est en compétition avec son ami pour conquérir le cœur d'une fille, une confrontation éclate.