Myrmecia midas
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Myrmecia midas est une espèce de fourmi originaire d'Australie. Les plus fortes populations de cette fourmi géante se trouvent dans l'est du pays, surtout dans la partie méridionale de l'État de la Nouvelle-Galles du Sud[1].
L'espèce est décrite pour la première fois en 1951[note 1].
Du fait de son agressivité, cet insecte social est aussi connu sous le nom vernaculaire de « fourmi bouledogue »[2].
La fourmi bouledogue appartient au genre Myrmecia, à la sous-famille Myrmeciinae.
La plupart des ancêtres des fourmis du genre Myrmecia n'ont été retrouvés que dans des fossiles, à l’exception de Nothomyrmecia macrops, seul parent vivant actuellement[3].
Biologie
La taille des ouvrières de l'espèce Myrmecia midas varie de 13 à 15 mm de long ; les reines peuvent atteindre 19 mm de long. Myrmecia midas présente une tête et un thorax rouges et un abdomen noir. Ses antennes, ses mandibules et ses pattes sont généralement brunes. Son corps est couvert de poils épars, très fins et courts, de couleur jaune ; cette pubescence peut être très abondante au niveau de l'abdomen[4].
Vie nocturne
Au coucher du soleil, ces fourmis quittent leur nid et se diriger vers les arbres pour ramasser toute sorte de ressources et attaquer d'autres insectes. Avant le lever du soleil, elles rapportent leur butin à leur nid. Pour se repérer dans la noirceur, les fourmis utilisent un système de polarization des rayons des étoiles[5].
