Ménologe de Basile II
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Le Ménologe de Basile II est un manuscrit enluminé contenant un synaxaire, livre liturgique orthodoxe, daté de la fin du Xe au début du XIe siècle. Contenant 430 pages et autant de miniatures, il est actuellement conservé à la bibliothèque apostolique vaticane. C'est un des manuscrits byzantins les plus célèbres.
| Artiste |
Anonyme |
|---|---|
| Date |
fin du Xe, début du XIe siècle |
| Lieu de création | |
| Technique |
enluminures sur parchemin |
| Dimensions (H × L) |
36,4 × 28,4 cm |
| Format |
272 folios reliés |
| No d’inventaire |
Vat.gr.1613 |
| Localisation |
Historique
Le manuscrit est copié et peint à Constantinople sur commande ou à destination de l'empereur Basile II. Il a été réalisé entre 979 et les premières années du XIe siècle. Au cours du XIVe siècle, il appartient à un médecin génois qui réside sur place. Au cours du XVe siècle, il appartient à Ludovic Sforza, duc de Milan. Au tout début du XVIIe siècle, le cardinal Paolo Emilio Sfondrati le donne au pape Paul V. Le manuscrit est toujours conservé à la bibliothèque vaticane[1].
Description
Le manuscrit n'est en réalité pas un ménologe, mais un synaxaire : un livre liturgique contenant la liste des saints et des fêtes quotidiennes avec une courte description de seize lignes sur chaque page. L'ouvrage ne contient que les fêtes de septembre à février. Le reste de l'année n'a sans doute jamais été réalisé, certains feuillets restant inachevés. La plupart des synaxaires sont d'usage courant et ne sont pas enluminés. Les miniatures n'ont aucune fonction liturgique mais peut-être plutôt prophylactique. Il a peut-être été commandé par le roi afin de se faire protéger par un maximum de saints. Le manuscrit a par contre inspiré l'illustration de nombreux ménologes[2].
Les miniatures, au nombre de 430 et occupant la moitié de chacune des pages, représentent des saints, apôtres, martyrs, anges, mais aussi les grandes fêtes religieuses. La majorité des scènes représentent des scènes de martyres. Huit enlumineurs distincts ont réalisé les peintures : leur nom est inscrit auprès de chacune de leurs réalisations : Pantaléon (79 miniatures), Nestor (71), Michel le Jeune (65), Michel des Blachernes (49), Georges (44), Siméon (32), Ménas (27). Les feuillets du manuscrit ont sans doute été distribués entre les enlumineurs pour être peints simultanément, et ce, dans un délai très court[3].
