Métastase cérébrale

• Une métastase cérébrale isolée est la seule métastase à côté de la tumeur primitive. Elle se caractérise par l'absence d'autres métastases en dehors du système nerveux central.
• Lors d'une métastase cérébrale singulière en revanche, il y a d'autres métastases en dehors du système nerveux central.
• Les métastases les plus fréquentes sont les métastases multiples, qui se caractérisent par la présence de plusieurs métastases cérébrales.

Il faut démarquer les métastases cérébrales solides de cellules tumorales dispersées dans les cavités du système nerveux central, comme par exemple lors de la méningite carcinomateuse, ainsi que les rares infiltrations diffuses du tissu cérébral par les cellules tumorales d'une tumeur non-cérébrale.

Aux les États-Unis, l'incidence annuelle est estimée à environ 8,3 cas pour 100 000 habitants. Là-bas, les métastases cérébrales représentent environ la moitié de toutes les tumeurs cérébrales cliniquement diagnostiquées^[3]. Cependant, le nombre de métastases non diagnostiquées est sans doute plus élevé: dans une étude faite sur des autopsies à partir des années 1960, des métastases cérébrales ont été démontrées chez 1,6 % de tous les morts, et chez environ 8 % de toutes les personnes décédées de tumeurs malignes en dehors du système nerveux central^[4].

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