Napoléon Chagnon
anthropologue américain, professeur de sociobiologie
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Napoleon A. Chagnon, né le à Port Austin, Michigan, mort le [1], est un anthropologue américain, professeur de sociobiologie à l'Université du Missouri à Columbia et membre de l'Académie nationale des sciences[2].
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Napoleon Alphonseau Chagnon |
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Chagnon est connu pour son travail ethnographique de terrain de longue haleine chez les Yanomami, une société de tribus amazoniennes indigènes, dans lequel il a utilisé une approche évolutionniste pour comprendre le comportement social en termes de parenté génétique. Son travail s'est concentré sur l'analyse de la violence parmi les peuples tribaux et, à l'aide d'analyses sociobiologiques, il a avancé l'argument selon lequel la violence chez les Yanomami est alimentée par un processus évolutif dans lequel les guerriers qui réussissent ont plus de descendants. Son ethnographie de 1967, Yanomamö : The Fierce People est devenue un best-seller et est fréquemment utilisée dans les cours d'introduction à l'anthropologie.
Travaux avec Tim Asch
Napoléon Chagnon a travaillé avec Tim Asch, un ethnologue américain très connu. Ils ont réalisé ensemble de nombreux films ethnographiques sur les Yanomamis.
Controverse
En 2000, Patrick Tierney, dans son livre Darkness in El Dorado, accuse Chagnon et son collègue James V. Neel de manipulation de données et d'avoir favorisé une épidémie de rougeole chez les Yanomamö. Les accusations sont rejetées par l'université du Michigan, mais amène à une enquête au sein de l'American Anthropological Association. Celle-ci conclut en 2002 que Chagnon a donné une image préjudiciable de ce peuple. Elle relève également l'absence de consentement tant au niveau du gouvernement que du groupe étudié. Elle rejette en revanche l'idée que Chagnon et Neel aient provoqué une épidémie. En 2005, l'AAA vote par deux voix contre une contre ce rapport. La controverse donne lieu à la publication d'un ouvrage par Robert Borofsky intitulé Yanomami: The Fierce Controversy and What We Can Learn from It.
La publication en 2013 de son nouveau livre, Noble Savages: My Life Among Two Dangerous Tribes, donne à nouveau lieu à controverse. Une vingtaine d'anthropologues ayant travaillé sur les Yanomami publie une lettre ouverte pour déclarer leur "total désaccord" avec la présentation faite par Chagnon[3].
Œuvres
Liste incomplète :
- Yanomamö: The Fierce People, 1968
- Yanomamo - The Last Days Of Eden, 1992
- Adaptation and Human Behavior: An Anthropological Perspective (avec Lee Cronk and William Irons), 2002
