National Balancing Point
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Le National Balancing Point (NBP, pour Point d'équilibrage national) est le point virtuel d'échange de gaz de la zone de marché du Royaume-Uni[1]. Cette bourse de commerce donne quotidiennement le prix du contrat à terme du ICE Futures Europe (Intercontinental Exchange) du gaz britannique. Le gaz au NBP est vendu, acheté et échangé en pence par therm. Le NBP est le 2ème marché le plus liquide en Europe[2] et a une influence majeure sur le prix du gaz (en) des particuliers. Le NBP a un emplacement virtuel et non pas physique réel, ce qui le diffère du Henry Hub aux États-Unis.
Contrairement aux point virtuel d'échange de gaz d'Europe continentale tels que le Trading Region France, le Zeebrugge Hub (de) ou le Title Transfer Facility, les transactions effectuées au NBP ne doivent pas être équilibrées et il n'y a pas de pénalité fixe en cas de déséquilibre. Au lieu de cela, les expéditeurs en déséquilibre à la fin de la journée sont automatiquement équilibrés via la procédure de « cash-out » par laquelle l'expéditeur est automatiquement obligé d'acheter ou de vendre la quantité de gaz requise pour équilibrer sa position au prix d'achat ou de vente marginal du système pour ce jour-là.
Ce processus d'encaissement n'est pas considéré comme une sanction au même titre que ceux imposés aux expéditeurs sur les marchés continentaux, car les prix d'encaissement sont souvent très proches du prix spot.
Du fait de cette liquidité quotidienne du marché, le NBP du Royaume-Uni est fréquemment utilisé pour équilibrer la position d'un expéditeur sur le continent via l'interconnexion Bacton – Zeebrugge (en).
