Naughty but Mice (film, 1947)

Dans une ferme, un chat dort devant un trou de souris. À cause de lui, les souris déplorent de lourdes pertes lors de leur incursion fromagère. Tout à coup, l'ombre d'une tête de chat se profile sur un mur et un miaulement se fait entendre. Tous fuient mais c'est seulement la souris Herman qui leur joue un tour avec une ombre chinoise faite avec ses mains et l'imitation du cri de chat. Il leur demande où sont passées certaines souris. On l'informe que le chat les a mangées, en montrant une photo de journal du félin, sous-titrée « champion de la capture de souris ». Du bout de sa canne, Herman dessine un cercueil autour de la photo du chat et ajoute une fleur d'arum blanc mortuaire aux bras : il va s'occuper de lui !

Herman réveille le chat avec une trompette placée dans un porte-voix, l'attire et l'enferme dans un sac. Mais quand il le traîne dehors, le chat a déchiré le sac avec une de ses griffes. Alors que les souris grimpées l'une sur l'autre cherchent à attraper un fromage, Herman referme la gueule du chat en tirant une fermeture-éclair. Puis il le conduit dans un bidon de lait qu'il clôt et roule vers un puits. Il relie le bidon à une grosse pierre qu'il jette dans le puits. Cependant, le couvercle n'étant pas bien scellé, le chat reste indemne. Herman repart en chantant, rentre involontairement dans la gueule ouverte du chat, s'amuse à boxer la luette comme avec un punching-ball. Réalisant subitement où il se trouve, il fuit en tirant la langue du félin, qui referme ses mâchoires sur elle. Alors que le chat et la souris se poursuivent autour du puits, cette dernière attrape le chat dans le seau et le fait tomber dans l'eau. Mais la force du jet d'eau le fait remonter jusqu'à la manivelle. Penchée sur la margelle, la souris s'accroche à la queue du chat perché pour le voir au fond. Le chat s'empare d'Herman et aiguise ses canines l'une contre l'autre.

En cuisine, le chat prépare la souris en l'enduisant de moutarde, ketchup et poivre. Les souris la pleurent déjà mais Herman s'empare d'une dose d'herbe aux chats concentré, qu'il souffle sur le chat. Le résultat est fulgurant : le chat halluciné flotte dans l'air puis devient une « flaque » qui coule sur un escalier. Devant ce succès, Herman enduit une fleur de cette poudre d'herbe et s'en sert comme d'une baguette pour mener le chat par sa truffe. Quand le chat heurte le puits, il se réveille mais Herman le renvoie dans les rêves avec la fleur. Pendant ce temps, les souris engrangent les fromages, découpés au passage en morceaux avec les dents d'un râteau. Herman arrive à envoyer à nouveau le chat dans le puits. Quand le chat réapparait en haut du jet d'eau, la souris l'assomme d'un coup de maillet puis jette au fond un bâton de dynamite. Le puits tout entier saute, et les morceaux retombent pour former une tombe. Pour Herman, tout est bien qui finit bien « dans le puits » (jeu de mots en anglais de « well » qui signifie « bien » ou « puits »). Mais les neufs vies fantômes du chat surgissent pour le poursuivre, et la fleur n'agit pas sur eux !

Source IMDb^[1]

• Titre : Naughty but Mice
• Réalisation : Seymour Kneitel et Dave Tendlar (en) (non crédité)
• Scénario : Bill Turner et Larry Riley
• Musique : Winston Sharples
• Producteurs : Bill Tytla, Sam Buchwald, Seymour Kneitel et Izzy Sparber (non crédités)
• Production : Famous Studios
• Animateurs : Al Eugster, Dave Tendlar (en) ; non crédités : Tom Golden et Martin Taras
• Distribution :
  • Paramount Pictures (États-Unis, 1947 au cinéma)
  • Paramount Pictures (États-Unis, 1953 au cinéma)
  • Reel Media International (2004, en vidéo)
  • Reel Media International (2007)
• Pays de production : États-Unis
• Langue : anglais
• Format : couleur 35 mm Technicolor - son mono (RCA Sound System) - 1,37:1
• Genre : court métrage de dessin animé comique
• Durée : 7 minutes
• Date de sortie :
  • États-Unis : 10 octobre 1947

Personne ne figure au générique^[1]

• Sid Raymond : le prototype du chat Katnip
• Arnold Stang : la souris Herman
• Jack Mercer : une souris
• Carl Meyer : une souris