Nicholas Saunderson

Naissance

1^er janvier 1682
Thurlstone (en) (royaume d'Angleterre)

Décès

19 avril 1739 (à 57 ans)
Cambridge (royaume de Grande-Bretagne)

Sépulture

Parish Church of St Peter (d)

Formation

Penistone Grammar School (en) (avant 1700)
Attercliffe Academy (en) (1702-1707)

Nicholas Saunderson

Fonction

Chaire de professeur lucasien de mathématiques de l'université de Cambridge
1711-1739
William Whiston John Colson

Biographie

Naissance	1er janvier 1682 Thurlstone (en) (royaume d'Angleterre)
Décès	19 avril 1739 (à 57 ans) Cambridge (royaume de Grande-Bretagne)
Sépulture	Parish Church of St Peter (d)
Formation	Penistone Grammar School (en) (avant 1700) Attercliffe Academy (en) (1702-1707)
Activités	Mathématicien, professeur d'université

Autres informations

A travaillé pour	Université de Cambridge (1711-1739) Christ's College (1707-1711)
Membre de	Royal Society (1718)
Influencé par	Isaac Newton
Archives conservées par	Bibliothèque de l'université de Leeds (d) (BC MS Sc q 1)

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Nicholas Saunderson (9 avril 1682 - 19 avril 1739) est un mathématicien anglais rendu aveugle par la petite vérole à l'âge d'un an. Il remplace William Whiston en 1711 à la suite de différends de nature religieuse. Ses travaux portent sur l'algèbre et la méthode des fluxions connue aujourd'hui sous le nom de calcul des dérivées. Il est très célèbre à son époque pour des conférences sur la lumière, les couleurs ou encore l'arc-en-ciel qu'il n'a quasiment jamais vus. Il est cité par Diderot dans sa Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient : "Quel avantage n'eût pas été pour Saunderson de trouver une arithmétique palpable toute préparée à l'âge de cinq ans, au lieu d'avoir à l'imaginer à l'âge de vingt-cinq !...La même machine lui servait pour les calculs algébriques et pour la description des figures rectilignes". Diderot poursuit avec des exemples de la méthode de Saunderson.