Nicolas Delaunay
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Nicolas Delaunay, ou de Launay (1646-1727) figure avec Claude Ballin l'aîné (1615-1678) et Claude Ballin le Jeune (1660-1754), parmi les plus fameux orfèvres du règne de Louis XIV.
À la suite de la fonte de l’orfèvrerie royale, son œuvre n’est plus qu’un brillant souvenir, mais les récentes recherches d’archive nous la rendent de plus en plus présente.
Fils de l'orfèvre l'orfèvre et médailleur Louis Delaunay, Nicolas Delaunay est maître orfèvre en 1672. Il épouse la sœur de l'orfèvre Claude Ballin le jeune en 1677 et travaille dans l'atelier de Claude Ballin l'aîné durant deux ans. Il devient l’un des principaux fournisseurs de la couronne. Il participe notamment à la fabrication de la vaisselle d’or et du mobilier d’argent, commandés par Louis XIV.
Médailleur depuis 1677 en la Monnaie de Paris, il est nommé le , « directeur du balancier des Médailles » au Louvre ; Delaunay y crée un cabinet dans lequel les poinçons et les matrices vont prendre le statut de modèles qu’il destine aux artistes et aux visiteurs de marque[1], il ajouta à cette fonction, une charge anoblissante de secrétaire du roi. Son gendre Jules Robert de Cotte lui succède à cette charge en 1722.
Vers 1724, le secrétariat des Menus-Plaisirs du roi Louis XV, lui commande un grand service de dîner, dans un style rocaille. Son travail est poursuivi, après 1727, par Thomas Germain.
