Niels Henrik Cordulus Hoffmeyer ( – ) était un officier de l'armée danoise qui a fondé l'Institut météorologique danois. Il a introduit les cartes météorologiques synoptiques au Danemark qui ont été connues pendant un certain temps sous le nom de cartes de Hoffmeyer[1].
Hoffmeyer nait à Copenhague, fils du colonel Andreas Brock Hoffmeyer. Il fait ses études à l'Académie des cadets de la Terre et devient sous-lieutenant en 1853, puis capitaine en 1864, année où il participe à la Seconde Guerre du Schleswig[2].
Blessé, il est envoyé à Paris où il étudie le français et se passionne pour la météorologie. Il remarque alors les cartes météorologiques publiées par Urbain Le Verrier de l'Observatoire de Paris. Il étudie ensuite la métallurgie à Nantes et, à son retour, travaille dans une fonderie à Christiansholm. En 1868, il entre au ministère de la Guerre et est affecté au renforcement de l'artillerie.
Le , l'Institut météorologique danois est fondé au sein du ministère de la Marine. Il est alors nommé le premier directeur et organise un réseau de volontaires et de stations d'observation. Il met à profit ses compétences en statistiques et, grâce aux informations recueillies par les réseaux télégraphiques, commence à produire des synthèses graphiques des conditions météorologiques.
À partir de 1873, il fonde le Bulletin météorologique du Nord. À partir de 1876, Hoffmeyer rassemble toutes les observations disponibles de l'Atlantique Nord (Islande, îles Féroé, Groenland et navires) pour les trois années précédentes et les publie sous forme de cartes métérologiques des isobares annuellement[2]. Lorsque Wilhelm Bjerknes et son équipe à Bergen, en Norvège, développent leur système d'analyse des masses d'air, des fronts et des cyclones vers 1919, ils utilisent abondamment les cartes de Hoffmeyer[2].
Hoffmeyer contribue également à l'établissement de stations magnétiques au pôle Nord en tant que secrétaire de la Commission polaire[3],[4],[5],[6]. Il participe à l'organisation du premier Congrès météorologique international, dont il fut le secrétaire lors de la réunion de Rome en 1876[7].
↑(en) Ralph Jewell, «The Bergen School of Meteorology: The Cradle of modern weather-forecasting», Bulletin of the American Meteorological Society, vol.62, no6, , p.824–830 (ISSN0003-0007, JSTOR26222386, lire en ligne).
↑(da) Dansk biografisk Lexikon. Tillige omfattende Norge for Tidsrummet 1537–1814. 1. Auflage. Band 7: I. Hansen–Holmsted., Copenhage, Gyldendalske Boghandels Forlag, (lire en ligne), «Hoffmeyer, Niels Henrik Cordulus», p.495.
