Shamzai naît le dans une famille Dilazak du district de Swat et fait ses premières études dans sa ville natale. Dans les années 1960, il émigre à Karachi pour étudier à Jamia Darul Khair puis il s'inscrit au séminaire Jamia Farooqia. Au début des années 1990, il obtient son doctorat et devient diplômé de l'Université du Sind sous l'enseignement des professeurs de l'imam Bukhari[1] dont l'un des membres est Saleemullah Khan[3].
Shamzai entretient alors des relations étroites avec Ben Laden et le mollah Omar. Il est membre de la délégation cléricale qui s'est rendue en Afghanistan pour une discussion sur la remise de Ben Laden en [5]. Il est cependant le conseiller spirituel du mollah Umar et voyage dans le monde entier pour obtenir le soutien islamique des talibans[6]. Il devient alors également le chef mufti de Jamia Uloom-ul-Islamia qui a écrit plusieurs livres sur le jihad puis émis des fatwas en faveur des talibans[7].
Selon l'expert en contre-terrorisme Farhan Zahid, «les mouvements djihadistes au Pakistan demandaient la bénédiction de Shamzai pour lancer leurs tanzeemat (organisations)»; il est présenté comme le maître à penser du djihadisme pakistanais et l'inspirateur de chefs comme Qari Saifullah Akhtar(en), du groupe Harkat-ul-Jihad-al-Islami, tué en 2017[8].
Shamzai est abattu le à Karachi. En , un rapport de L'Express Tribune affirme que le meurtrier présumé de Shamzai a été arrêté par la police de Karachi[9].
↑A. Z. Hilali, «Pakistan’s foreign policy objectives in the post-September 11, 2001 era», Strategic Studies, vol.32/33, , p.160–185 (ISSN1029-0990, lire en ligne, consulté le )
↑Don Rassler, «Al-Qaida and the Pakistani Harakat Movement: Reflections and Questions about the pre-2001 Period», Perspectives on Terrorism, vol.11, no6, , p.38–54 (ISSN2334-3745, lire en ligne, consulté le )
