No Code

Le travail sur cet album débuta dès la fin de la première partie américaine du Vitalogy tour. La session se déroula le temps d'une semaines dans les studios de la Chicago Record Company au mois de juillet 1995 pendant la canicule qui frappa Chicago. Il se poursuivit pendant un break dans la seconde partie de la tournée où le groupe travailla une semaine dans les studios Kingsway à la Nouvelle-Orléans en Louisiane et où fut enregistré le titre Off He Goes. Le reste de l'album fut enregistré dans les studios Litho, propriétés de Stone Gossard, à Seattle. Quelques enregistrements additionnels et le mixage se déroula dans les Southern Track studios d'Atlanta.

La pochette est originale, en carton, comportant 150 polaroïds pris par les membres du groupe, plus six grands formats existant en neuf jeux différents. Du point de vue musical, la diversité est toujours présente : des chansons plus fidèles au passé du groupe, comme Hail, Hail, Habit, Lukin, cohabitent avec quelques expériences plus originales : Who You Are, In My Tree, Off He Goes, Red Mosquito. À la sortie de No Code le groupe est confronté à un problème commercial : Pearl Jam a toujours été considéré comme un groupe de rock marginal, mais avec No Code, leurs tendances anti-commerciales les rattrapent : les fans se plaignent du manque de concert, dû à la bataille menée contre Ticketmaster, et le groupe refuse de promouvoir l’album à la télé (clip, interviews). Il se vend à 365 000 exemplaires en une semaine, ce qui est faible par rapport au million de Vs. en 1994. Malgré cela c'est un des albums les plus vendus en 1996 et le groupe entreprend une tournée à travers l’Europe puis les États-Unis, les billets étant vendus par un numéro vert.

Cet album se classa dès sa sortie à la première place du Billboard 200 américain, il y resta deux semaines avant de dégringoler dans le classement. Il atteignit aussi cette première place dans les charts australiens, néo-zélaandais, suédois et canadiens. Néanmoins, il se vendra beaucoup moins que ses trois prédécesseurs, notamment aux États-Unis^[1] où il ne sera certifié qu'une seule fois disque de platine.

• Jeff Ament - basse, Chapman Stick, guitare sur Smile, chœurs
• Jack Irons - batterie, percussions
• Mike McCready - guitares, piano sur Sometimes
• Stone Gossard - guitares, piano, chant sur Mankind, chœurs
• Eddie Vedder - chant, guitare, sitar électrique sur Who You Are, harmonica