Notre-Dame-des-Châteaux

voir Chateau de Beaufort

Le château à cette époque n'appartenait plus aux seigneurs du lieu car il avait été donné en 1536^[10],[11], par le duc Jacques de Savoie-Nemours, à des religieuses dominicaines, chassé de Genève par la Réforme. Elles y restèrent deux ans, desservant la chapelle du château sous le vocable de Notre-Dame du Puy, aujourd'hui Notre-Dame des Châteaux.

Les religieuses furent remplacées par les dominicains d'Annecy qui l'achetèrent, en 1580^[10],[11], au duc Jacques de Savoie-Nemours, en échange d'un bien situé à Annecy. Ces derniers restèrent à Beaufort plus de deux siècles et déployèrent les pèlerinages paroissiaux et individuels. Le nom « Notre-Dame des Châteaux » rayonne à partir de cette période de plus en plus dans la vallée. Ils érigèrent une nouvelle chapelle accolée entre la tour carrée et la tour ronde à l'est et y transférèrent la vénérable statue. À partir de la route d'Hauteluce, ils bâtirent quinze oratoire en l'honneur des mystères du Rosaire. Ils furent bénis en 1773 par l'archevêque de Tarentaise.

À la Révolution, après avoir subi de graves dégâts, le château déclaré bien national en 1793 est vendu^[10],[11], à une riche famille de fermier du pays.

En 1815, Claude Bal, ancien bénédictin de Bellevaux dans les Bauges, rachète le biens pour lui redonner sa destination religieuse, mais doit le vendre à un prix fictif de 2000 frs à un notaire de Beaufort, Ambroise Blanc avec la promesse de réaliser son rêve^[3].

Le château est acheté, en 1837 ^[10],[11], par le révérend Antoine Martinet^[12], originaire de Queige, professeur de théologie au Grand Séminaire de Moûtiers. En 1836, il fonde la Société des Missionnaires diocésains au Mont-Sainte-Anne à Villette en Tarentaise et avec l'accord de l'évêque de Moûtiers, envisage d'installer des missionnaires aux Châteaux. Mais en 1839 ce sera l’Ermitage Sainte Anne est racheté pour être aménagé en maison pour les missionnaires diocésains^[13].

Don Martinets, restaure la chapelle en 1845^[10],[11], il y restera 9-10 ans^[2]. En 1841, il s'y établit dans la. tour carrée et pendant dix ans, y vécut en solitaire et mena une vie studieuse. C'est là qu'il écrivit ses ouvrages de polémiste, rassemblés après sa mort en dix volumes. Il y reçu divers personnes illustre dont le polémiste Louis Veuillot, rédacteur du journal L'Univers. Sans avoir réussi à installer des missionnaires, l'abbé Martinet quitte le lieu vers 1851. Puis le château fut abandonné pendant 20 ans.

Vers Pâques de 1871^[8], Charles Désaire, prêtre de la Tarentaise et professeur chez les assomptionnistes à Nîmes accompagné du père Emmanuel Bailly vont acquérir auprès de l'évêque Gros le site au profit de la Congrégation des Augustins de l'Assomption. Le 9 août 1871, le père Emmanuel d'Alzon, supérieur général, achète les bâtiments pour 2 000 francs et reçois ainsi le titre de "prince de Beaufort"^[8]. C'est en ce lieu que sera fondé le premier petit séminaire de grammaire et d'humanité nommé pour la première fois alumnat ou encore Ecole Apostolique de N.-D. des Châteaux^[14]. Il sera « destiné à l'éducation ecclésiastique d'enfants pauvres, avec la pleine liberté de choisir plus tard le clergé séculier, les Missions ou la vie religieuse »^[8]. Dit autrement, « à élever gratuitement les enfants désireux de se donner à Dieu, trop pauvres pour être reçus dans les séminaires diocésains. ». Le pape bénissait l'œuvre par rescrit du 18 septembre 1873^[15].

Le projet pris forme grâce au père Pierre Descamps accompagné du frère Félix Ranc, formé à la providence de l'Orphelinat d'Arras par le père Jean-François Pautrat^[8]. Une anecdote fondatrice est relatée lors de la messe d'ouverture le 28 aout 1871, au cinq premiers élèves s'ajouta un petit pèlerin de passage. Ainsi ces six enfants prirent le surnom de cruches en échos au miracle de Cana avec les six jarres remplies de vin.

« Le Père d’Alzon, considérant ces petits encore rudes, mais dont les vocations portaient de grandes espérances, s’inspira du souvenir des noces de Cana et des six cruches d’eau que le Maitre transforma en vin généreux. « Vous n’êtes encore que des cruches pleines d’eau disait l’orateur à ces âmes de bonne volonté mais voici comment vous ferez le miracle. » »^[16]

Le 19 août 1875 eut lieu la reprise des pèlerinages à Notre-Dame des Châteaux avec quatre mille pèlerins accompagnés de l'évêque Turinaz. Pour assurer les ressources sont fondées « une Association de Notre-Dame des Vocations, constitués de dames quêteuses et de dames patronesses » avec la bienveillance des papes tels que Pie IX, Léon XIII et Pie X^[17].

Les supérieurs furent au nombre de sept, il s'agit de Pierre Descamps, Paul Bador, Paul-Fr. Doumet, Rémi Commun, Frédéric Reynaud, Théodore Defrance puis Eugène Monsterlet^[14].

À la suite des lois anti-congrégations de 1901-1903, le tribunal d'Albertville en février 1902 condamne les pères Sylvestre, Monsterlet, Gouelleux et Marchet pour appartenance à une communauté non autorisé, pour une vie en commun et pour avoir enseigné sans autorisation^[19]. La condamnation définitive est prononcée par la Cour d'appel de Grenoble le 27 novembre 1903^{[20],[21],[22]}. Après la dernière messe à la chapelle le dimanche 20 décembre 1903, religieux et élèves quittent le Château. Pendant 32 années, plus de 600 enfants sont passé par cet alumnat parmi lesquels environ 250 devinrent prêtre^[8] dont le 4^e supérieur général Gervais Quenard.

Le château est vendu à M. Boch en 1912 pour 10 650 francs^[23] En 1917, s'ouvre un alumnat héritier des trois châteaux à Saint-Sigismond.

En février 1922, la demande des Assomptionnistes pour récupérer leurs biens après la dissolution de leur congrégation a été rejetée par la cour de cassation, car ils avaient dépassé le délai légal de six mois pour faire leur réclamation^[24].

Racheté en 1937^[10],[11] par une association des Amis de N. D. des Châteaux, il sert alors de maison de repos pour les Pères et de centre de vacances^[25].

• Polyeucte Guissard, Histoire des Alumnats, le sacerdoce des pauvres, Paris, Bonne presse, 1955, 486 p., p. 15, 17, 19, 25, 27.
• Joseph Garin, Histoire féodale des seigneurs de Briançon, Savoie (996-1530), t. XII, Besançon, Imprimerie de l'Est, coll. « Recueil des mémoires et documents de l'Académie de la Val d'Isère », 1942, 298 p. (lire en ligne), « 3. — La chapelle de Notre-Dame des Châteaux », p. 235.
• Hélène Viallet, Les alpages et la vie d´une communauté montagnarde : Beaufort du Moyen Âge au XVIII^e siècle, t. XCIX, Annecy, Académie salésienne, coll. « Mémoires et Documents, Document d'ethnologie régionale n°15 », 1993, 302 p. (lire en ligne)

• Liste des chapelles de la Savoie

• « Histoire de Notre-Dame des Châteaux », sur www.adveniat-regnum-tuum.fr (consulté le 24 juin 2024).

• Portail du catholicisme
• Portail de l'histoire de la Savoie