Nouveau cimetière juif (Worms)

Comme l'ancien cimetière juif Heiliger Sand, situé entre les anciens fossés de la ville et la voie ferrée, ne pouvait plus être agrandi, la communauté juive de Worms a commencé en 1888 des efforts pour établir un nouveau cimetière. En 1910, elle parvint à un accord avec la ville de Worms : celle-ci céderait un terrain à l'extrémité est du cimetière central Hochheimer Höhe, créé en 1889, en échange d'un terrain situé sur la Mainzer Straße, que la communauté juive avait acquis pour la construction du nouveau cimetière.

Le cimetière juif a été intégré au cimetière principal selon les plans de l'architecte municipal Georg Metzler, car ce dernier espérait que la frontière entre les deux parties du cimetière pourrait être éliminée à l'avenir. Metzler conçut « un vaste et imposant lieu de sépulture pour les citoyens de Worms, de toutes confessions, selon un plan unifié »^[2]. Metzler a également conçu la salle funéraire et le corps de garde, tous deux achevés en 1911.

Le 20 novembre 1911, la ville de Worms a remis solennellement le cimetière à la communauté juive. La consécration avait déjà eu lieu la veille, le 19 novembre, lors de l'enterrement d'un enfant juif à cet endroit. Le lendemain, le journal de Worms Wormser Zeitung et la revue juive Der Israelit ont tous deux publié un article sur cet événement^[3]. Dans les années 1920, le cimetière a été agrandi vers l'ouest. Entre 1987 et 2005, la salle funéraire et le pavillon d'entrée ont été restaurés^[2]. Le cimetière est toujours en usage aujourd'hui et appartient désormais à la communauté juive de Mayence.

Le cimetière est situé sur un terrain allongé, dont le côté sud est entouré d'un mur donnant sur Eckenbertstraße. Dans l'axe central de la propriété d'origine se trouve un portail par lequel on peut accéder à la salle funéraire en passant par un parvis. Le corps de garde se situe à droite du portail. Derrière la salle funéraire se dresse un monument aux morts dédié aux victimes de la Première Guerre mondiale, auquel sont rattachées les tombes orientées à l'est.

La salle funéraire, le portail, le corps de garde et le monument aux morts sont conçus dans le style Art nouveau de Darmstadt^[4]. La façade du funérarium, construit en 1911 et désormais classé monument historique, donnant sur le parvis, est divisée en plusieurs niveaux : une partie en saillie à trois travées est surmontée d’un grand fronton percé d’une fenêtre ronde. La partie centrale, au-dessus du funérarium, est surélevée d’un étage et couverte d’un toit en forme de cloche. L’édifice est couronné d’une étoile de David. Au-dessus du portail principal à colonnes se trouve l'inscription en allemand et en hébreu : « Souvenez-vous du passé – Considérez les années des générations précédentes » (Deutéronome 32,7). - Il a été restauré entre 1987 et 2005.

Passé le portail, on pénètre dans la salle funéraire carrée, un espace central de 9,5 mètres de haut dont les bas-côtés et le vestibule sont séparés par des colonnes en calcaire. Les murs sont ornés de plâtres décoratifs élaborés qui, associés au sol en grès rouge et au plafond à caissons en bois, étaient destinés à créer une ambiance festive. Dans le mur du fond de la salle funéraire se trouve une niche destinée à recevoir le cercueil, ornée de motifs de rinceau de style byzantin. Une double porte située à l'intérieur de la niche donne sur un couloir qui mène au cimetière. De part et d'autre du vestibule et du couloir se trouvent des pièces annexes pour les employés du cimetière, une chambre funéraire et pour le lavage du corps. À l'extérieur du mur du fond de la salle funéraire se trouve une fontaine pour le lavage rituel des mains.

Le cimetière abrite un monument aux morts dédié aux victimes de la Première Guerre mondiale, un espace commémoratif pour les prisonniers de guerre juifs russes morts à Worms pendant la Première Guerre mondiale, et un espace commémoratif pour quatorze prisonniers de guerre non juifs soviétiques morts à Worms pendant la Seconde Guerre mondiale.