Nueva Asunción

La zone était autrefois connue sous le nom de Chaco'i, qui signifie « petit Chaco » en guarani. Depuis 2021, elle porte officiellement le nom de Nueva Asunción, désignant la « nouvelle ville » et symbolisant la croissance et l'expansion de l'aire métropolitaine d'Asunción de l'autre côté du río Paraguay, dans la région ouest, une zone auparavant peu peuplée et sous-développée^[2].

Pendant des siècles, la région était uniquement peuplée par diverses tribus indigènes Mataco-Guaicurú, les Maká étant la dernière tribu à s'y installer. Ces tribus du Chaco étaient principalement des chasseurs-cueilleurs et étaient généralement très belliqueuses, ce qui explique pourquoi les Espagnols n'ont pas trouvé cette région très attrayante pour la colonisation^[3],[4].

La ville de Chaco'i est initialement fondée le 7 mai 1844, sous la présidence de Carlos Antonio López, sous le nom de « San Venancio », comme lieu de villégiature pour les familles aisées d'Asunción, qui y possédaient des maisons et des ranchs pour l'été ou les week-ends^{[5],[6],[7],[8]}.

Durant la guerre de la Triple-Alliance en 1869, la région est occupée par l'armée argentine jusqu'au 14 mai 1879, date à laquelle le territoire est officiellement restitué au Paraguay, suite de Laudo Hayes^{[9],[10],[11]}.

Dans les années 1880, la région se repeuple progressivement et l'église est construite. La chapelle de l'Immaculée Conception, l'école de Chaco'i et d'autres bâtiments sont également érigés. Plusieurs fermes laitières s'y installent aussi^[12].

Durant la guerre du Chaco (1932-1935), l'école de Chaco'i (aujourd'hui en ruines) servit d'hôpital de campagne pour les soldats blessés^[13]. Des prisonniers boliviens sont également amenés sur le site pour travailler à la construction de la chapelle de l'Immaculée Conception et à d'autres projets communautaires^[14].

Avant l'inauguration du pont Remanso en 1978, le seul moyen de traverser le Chaco paraguayen était par bateau. Pendant de nombreuses années, un service de ferry assura la traversée régulière de véhicules, de marchandises et de passagers d'une rive à l'autre, c'est-à-dire d'Asunción à Chaco'i et vice-versa. C'est un âge d'or pour la ville^[15],[16].

Au fil des ans, la région de Chaco'i se densifie, ses habitants recherchant des terrains bon marché pour y construire leurs maisons ou y développer leurs activités commerciales, principalement en raison de sa proximité avec Asunción et des échanges commerciaux avec l'Argentine. Malgré des périodes de prospérité, sa situation en zone basse, près du río Paraguay, la rendait sujette à des inondations fréquentes, ce qui freinait considérablement son développement. De ce fait, la croissance de la région a toujours été lente et stagnante, la transformant en une ville fantôme, presque abandonnée pendant plusieurs années. C'est pourquoi, dès 1997, les habitants de Chaco'i, sous l'impulsion de l'enseignante Ema Insaurralde, s'organisent pour revendiquer la séparation d'avec Villa Hayes et la création de leur propre district, afin d'obtenir une plus grande autonomie et une meilleure gouvernance^[6],[7].

Ce projet aboutit finalement le 7 mai 2021, date de la création par la loi de la municipalité de Nueva Asunción, détachée de la municipalité de Villa Hayes^[17],[18].

Le 1^er mars 2024, le pont Héroes del Chaco est finalement inauguré, ce qui profite grandement à Nueva Asunción, qui est en train d'émerger comme un district avec un grand potentiel de croissance immobilière et de développement économique^{[19],[20],[21],[22],[23],[24]}.

Le quartier est accessible par le pont Héroes del Chaco (véhicules légers uniquement) et le pont Remanso (véhicules légers et poids lourds), ainsi que par la route PY09, plus connue sous le nom de « route Transchaco ». La principale compagnie de bus desservant Nueva Asunción depuis Asunción est la ligne 101 (Empresa Puerto Falcón S.A.C.I.)^[25].

Le quartier est également accessible par voie fluviale, en traversant le fleuve Paraguay à bord de petites embarcations privées appelées « lanchas », qui transportent les passagers d'Asunción à la rive opposée à Nueva Asunción et vice-versa^[26].