Nécropole nationale de Pontavert

Cette nécropole, créée en 1915 et réaménagée de 1919 à 1925 (travaux de regroupement), rassemble, sur 2,4 ha, 6 815 corps dont 5 451 en tombes individuelles et 1 364 en ossuaires^[1]. Parmi les tombes, il y a celles de 67 Britanniques tombés en octobre 1914 et de mai à octobre 1918, et celles de 54 Russes^[2].

Ce monument situé dans la nécropole a été érigé à la mémoire des soldats du 31^e Régiment d'infanterie tombés en montant à l'assaut du bois des Buttes et de la Ville-au-Bois, du 16 au 18 avril 1917 au cours de l'offensive du Chemin des Dames du général Nivelle. Il comporte trois plaques du haut vers le bas :

• Marbre blanc : A la mémoire des héros du 31^e tombés à l'assaut du Bois des Buttes et de la Ville aux Bois 16-18 avril 1917.
• l'inscription sur plaque de cuivre :

  « Le 31ème R.I. a enlevé très brillamment les 16, 17 et 18 avril 1917 tous les objectifs qui lui avaient été assignés, et, par un combat opiniâtre, est parvenu à réaliser un gain de terrain de 3 kilomètres en profondeur faisant à lui seul 1 500 prisonniers dont 34 officiers et 170 sous-officiers, et capturant 6 canons, plusieurs minenwerfer, 50 mitrailleuses et un important matériel de toute nature. Régiment d'élite de la plus haute valeur offensive. Ordre général n°172 du 1er mai 1917 du général commandant la Ve Armée. »

• Une autre plaque, en forme de plaque matricule, à la mémoire des mitrailleurs : Les mitrailleurs de la CM 3/31 à leurs camarades tombés à l'ennemi.

• Nécropole nationale de Pontavert
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