Oiseau-foudre
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L'oiseau-foudre ou impundulu (en zoulou et en xhosa ; en anglais lightning bird) est une créature légendaire de plusieurs folklores d'Afrique australe, notamment zoulou et xhosa, liée à la foudre et à la sorcellerie.
L'impundulu est décrit comme un oiseau qui naît de la foudre ou la provoque[1]. Les pierres frappées par la foudre sont interprétées comme ses œufs[2]. Il peut également être un familier d'un sorcier, sous la forme d'un animal ou d'une créature (le plus souvent, un oiseau noir et blanc, de la taille d'un humain), qui peut l'envoyer causer du tort à autrui[1]. Se nourrissant de chair et de sang humains, les victimes de l'impundulu souffrent de toux fortes et de vomissements, des symptômes rapprochés de ceux de la tuberculose[1]. La créature peut également prendre forme humaine et séduire les jeunes femmes[3].
Malgré sa terrible réputation, la créature possède des faiblesses. Elle pourrait par exemple être vaincue par un guerrier expérimenté muni d'une arme en métal, car il s'agirait du seul matériau capable de transpercer sa peau. Dans d'autres légendes, la créature peut être déjouée[4]. Comme l'animal apprécie le lait, verser du poison dans le lait est une autre façon de piéger l'animal[3].
Au début du XXe siècle, les taxes mises en place par l'État sud-africain sont appelées « impundulu » et sont perçues comme une forme de sorcellerie[5].
En 2005, au KwaZulu-Natal, un homme tue un enfant de deux ans qu'il pensait être un oiseau-foudre ou un tokoloshe[6].
La légende de cette créature est diffusée au sein de plusieurs tribus d'Afrique australe : Pondo, Zoulous, Xhosa[3].
Notes et références
- 1 2 3 (en) Leslie Anne Hadfield, A Bold Profession: African Nurses in Rural Apartheid South Africa, Madison, University of Wisconsin Press, (ISBN 978-0-299-33120-7, lire en ligne), p. 24.
- ↑ (en) Jonathan A. Draper, Orality, literacy, and colonialism in southern Africa, Leyde et Boston, éditions Brill, (ISBN 90-04-13086-1, lire en ligne), p. 78.
- 1 2 3 (en) Icy Sedgwick, Rebel Folklore: Empowering Tales of Spirits, Witches and Other Misfits from Anansi to Baba Yaga, Dorling Kindersley Limited, (ISBN 978-0-241-65346-3, lire en ligne)
- ↑ (en) Luke Marsh, 100+ Mythical Creatures for Curious People, Book Bound Studios, (ISBN 978-1-923045-64-4, lire en ligne)
- ↑ (en) Sean Redding, Sorcery and sovereignty: taxation, power, and rebellion in South Africa, 1880-1963, Athens, Ohio University Press (en), (ISBN 0-8214-1704-5), p. 136-137 et 145.
- ↑ (en) Nicky Blatch, « Killer’s belief in omens, spirits led to attack on toddler », The Herald (en), (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
Voir aussi
Bibliographie
- (en) Penny Miller, Myths and Legends of Southern Africa, (ISBN 978-0949956163), « The Lightning Bird », p. 102.
- (en) Estelle Trengove et Ian Jandrell, « Lightning myths in southern Africa », Natural Hazards, vol. 77, , p. 101-110 (lire en ligne
). - Lyall Watson (trad. Jean-François Beerblock), L'oiseau-foudre. La découverte en solitaire de la Préhistoire de l'Afrique du Sud : Adrian Boshier, 1939-1978, Arles, Actes Sud, (ISBN 978-2-7427-4940-9).
