Okak (Terre-Neuve-et-Labrador)
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| Pays | |
|---|---|
| Province | |
| Coordonnées |
| Statut |
Mission |
|---|---|
| Patrimonialité |
Lieu historique national du Canada (9 juin 1978) |
| Fondation |
1776 |
|---|---|
| Fondateur |
Jens Haven |
| Événement clé |
Abandon définitif en 1956 |
| Dissolution |
, |
Okak est une ancienne communauté de Frères moraves située dans le nord du Labrador.
Okak était implantée sur l'île Okak occidentale, au fond de la baie d'Okak ouverte sur l'océan Atlantique à l'est[1]. Le lieu, plat et abrité, est entouré par les massifs environnants avec une côte sud escarpée.
La végétation se compose de toundra du fait du climat polaire, avec quelques arbres au fond et autour de la baie.
Histoire
En 1771, le roi George III de Grande-Bretagne accorda une concession de terres à l'Église morave afin d'établir des missions pour les Inuits du nord du Labrador. Au XVIIIe siècle, le missionnaire Jens Haven[2] et ses disciples ont construit des missions à Nain (1771), Okak (1776) et Hopedale (1782). Ces missions ont également servi de postes de traite. Plus tard, d'autres colonies moraves furent établies à Hebron (1830), Zoar (1865), Ramah (1871), Makkovik (1896) et Killinek (1904).
L'argent et le personnel nécessaire à la gestion de l'infrastructure ont été fournis par le Bureau d'Unité Morave en Saxe et l'École de Formation Missionnaire de Niesky. Cependant, cette assistance a été entravée par les effets de la Première Guerre mondiale et la dévastation de l'économie allemande. En 1918, une épidémie de grippe espagnole frappe Okak, tuant 161 personnes sur une population de 220.
Peu de temps après, les Moraves vendirent leur poste de traite à Okak à la Compagnie de la Baie d'Hudson. En 1956, l'établissement a été définitivement abandonné lorsque les habitants restants ont été contraints par le gouvernement canadien de déménager dans d'autres communautés au Labrador. L'établissement de Nutak également situé sur l'île Okak occidentale face à l'île Okak orientale[3] fut abandonné la même année.
Aujourd'hui, tout ce qui reste d'Okak est un cimetière et des ruines de l'ancienne mission.
Okak a été désigné lieu historique national du Canada en 1978, en raison de l'ancienne mission morave et de l'existence de soixante sites archéologiques dans la région, datant de 5500 av. J.-C. et représentant des habitations de l'archaïque maritime aux Inuit du Labrador[4].
