Okuhara Seiko

Née dans une famille de la classe des samouraïs et peintre réputée pour son succès, Okuhara Seiko réside principalement à Edo/Tokyo. Elle y enseigne la peinture. Elle vit ses dernières années avec son compagnon et étudiant, Watanabe Seiran (1855-1918).

Son travail est influencé par l'école Kanō^[2], mais est aussi catégorisée comme membre de l'école Bunjin-ga literati. Okuhara, comme la plupart des artistes japonais à succès de son temps, a adapté le style literati chinois au goût japonais^[3].

Au début de sa carrière, elle change son nom de Setsuko en Seiko, non genré. Son travail a été qualifié de « masculin » à la fois en peinture et en calligraphie, ce qui peut être attribué au style de vie libéral qu'elle a adopté et au rôle des femmes peintres à l'époque. Elle était également connue pour porter des vêtements masculins et des cheveux courts, évitant délibérément une apparence féminine^[4]. En tant que célèbre artiste féminine bunjin-ga (ou literati), elle est réputée pour avoir remporté le succès grâce à ses propres mérites artistiques, sans liens littéraires ou artistiques, tout comme sa contemporaine Noguchi Shohin. Les deux artistes omettaient le kanji « joshi », marque du féminin, dans leurs signatures. Okuhara et Noguchi Shohin étaient des amies de l'homme d'État Kido Takayoshi et elles ont bénéficié de son patronage. À trois, ils créent des gassaku, des peintures collaboratives comprenant à la fois des images et du texte^[5].