À partir de 1890, Olaf Gulbransson travaille pour de nombreux magazines norvégiens. En 1900, il étudie à l'Académie Colarossi à Paris. Il est de retour à Oslo en 1901 et y publie un premier album remarqué. En 1902, il déménage en Allemagne pour travailler pour la revue satirique Simplicissimus à Munich, dont l'éditeur, Albert Langen, était, via son beau-père l'écrivain Bjørnstjerne Bjørnson, à la recherche de talents norvégiens[1]. Langen Verlag publie plusieurs livres illustrés par Olaf avant 1914.
Pendant et après la Première Guerre mondiale, il n'hésite pas à se moquer des recherches plastiques les plus récentes, le cubisme et le futurisme, dans un pays, l'Allemagne marqué par la défaite et les désillusions[2].
En 1929, il devient professeur à l'Académie d'art de Munich. En 1933, l'académie d'Art de Berlin organise une exposition spéciale pour célébrer le 60eanniversaire de Gulbransson, mais cette exposition est fermée par le parti nazi au bout de deux jours.
Gulbransson a illustré de nombreux livres, notamment Det var engang, qui a été publié simultanément en Norvège et en Allemagne en 1934, et Und so weiter ( Et ainsi de suite ) qui a été publié en Allemagne en 1954. Il a été considéré comme l'un des plus grands caricaturistes du XXesiècle par la plupart des Norvégiens. En 1966, un Musée Olaf-Gulbransson(de) a été inauguré à Tegernsee, en Bavière.
↑ Annette Becker et Catherine Wermester, «Olaf Gulbransson, «Chez les futuristes»», Sociétés & Représentations, 1/2008, no25,2008, p.185-192, lire en ligne
↑ (de) Klaus Mann, Der Simplicissimus. Dans: Das Neue Tagebuch, V. Jahrgang 1937, p. 214
