Olav Zipser
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Olav Zipser
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 Olav Zipser faisant du Free-Fly en position "tête en bas" avec son Sports Emmy Award à la main | |
| Contexte général | |
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| Sport | Parachutisme - Free-Fly |
| Site officiel | 1olav.com |
| Biographie | |
| Nationalité sportive | Allemande |
| Nationalité | Allemagne |
| Naissance | |
| Lieu de naissance | Simmern |
| Surnom | "Father of Freefly" |
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Olav Zipser est un parachutiste professionnel allemand né le 12 mars 1966 à Simmern/Hunsrück en Allemagne de l'Ouest. Il est considéré comme l'inventeur du Freefly, une discipline du parachutisme consistant à chuter en alternant diverses positions, principalement à la verticale (tête en haut, tête en bas).
La carrière parachutiste d'Olav Zipser, démarrée en 1986, est riche de son investissement dans différents domaines du sport. Explorant d'abord de nouvelles techniques de vols qui donneront plus tard naissance au Freefly, il participe ensuite à plusieurs compétitions de haut niveau, remportant notamment le titre de champion du monde Freestyle à l'occasion des championnats du monde de 1993.
Au-delà de son expérience de compétiteur, Olav Zipser a également marqué le parachutisme en créant sa propre école de vol, la "First School of Modern Freeflying", un brevet de parachutisme dans la discipline du Freefly, l'"Atmosphere Dolphine Licence" et une compétition sportive de haut niveau, les "Space Games".
En 2024, après une carrière longue de près de 40 ans, et plus de 20 000 sauts, l'International Skydiving Musuem lui rendit hommage en lui accordant une place dans son Hall of Fame dédié au parachutisme.
Aujourd'hui, Olav Zipser bénéficie d'une reconnaissance internationale pour sa contribution au parachutisme. Il est d'ailleurs surnommé "The Father of Freefly".
La carrière parachutiste d'Olav Zipser commence en 1986 dans un club de Hollande où il est d'ailleurs parmi les premiers élèves a être formé via la nouvelle méthode d'enseignement du parachutisme qu'est l'AFF (pour "Accelerated Free Fall", équivalent de la PAC "Progression Accélérée en Chute", française). Il est alors âgé de 19 ans[1].
Dès 1989, Olav Zipser souhaite dépasser la position de chute standard (à plat, le ventre face au sol) et cherche à découvrir de nouvelles manières de voler. C'est ainsi qu'il commence à expérimenter le vol à la verticale, et parvient à maîtriser des positions "tête en haut" et "tête en bas". C'est le début du Freefly moderne.
Les premières années de sa carrière sont marquées par un volume de sauts très important. En 1995, 9 ans après ses débuts, il totalise déjà 10 000 sauts en parachute, soit une moyenne de plus de 1 000 sauts par an[1].
Haut niveau sportif
Les championnats du monde de parachutisme de 1991 représentent la première compétition d'envergure à laquelle Zipser participe. Il y concoure dans la discipline du Freestyle, qui s'apparente véritablement à une forme de "danse aérienne". Il n'en ressort cependant pas médaillé[2].
Deux ans plus tard cependant, en 1993, Olav Zipser revient dans le milieu de la compétition et participe au 4ème championnat du monde de Freestyle organisé à Ampurariabrava en Espagne. Cette fois, il se démarque des autres compétiteurs lors des épreuves de saut "libre", qui lui donnent la possibilité de tirer profit de cette nouvelle manière de voler encore inconnue qu'est le Freefly.
Aux côtés de son coéquipier et cameraman Mike Vail, avec qui ils forment l'équipe des "Freefly Clowns", il remporte le titre de champion du monde de Freestyle[3],[4].
Contributions au Free-Fly moderne
Après la victoire de Zipser aux championnats du monde de 1993, le Freefly commence à se répandre et nombreux sont les parachutistes souhaitant s'initier à cette nouvelle discipline.
Aux côtés de son co-équipier des "FreeFly Clowns", Olav Zipser fonde donc la "First School of Modern Freeflying" en 1994. Il s'agit d'une école parachutiste ayant pour but d'enseigner, de rechercher et de documenter les techniques de vols nécessaires pour pratiquer le Freefly[5].
C'est également à ce moment que Zipser introduit l'"Atmosphere Dolphin Free-Fly Licence", un brevet délivré aux parachutistes ayant réussi le programme d'enseignement de haut niveau de son école.
A la fin des années 90, Zipser continue de s'investir dans le développement du Freefly moderne en créant les "Space Games". Il s'agit d'une nouvelle compétition de Freefly de haut niveau où les participants s'affrontent au cours de trois épreuves de saut. Celles-ci font intervenir ce que Zipser appelle une "Space ball", une balle de tennis suffisamment lestée pour chuter à la même vitesse qu'un parachutiste en position verticale. Le but est alors de réaliser diverses figures techniques en gardant la Space ball comme point de repère[6].
