Oliver Morosco
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Oliver Morosco ( – ) est un producteur de théâtre, metteur en scène, scénariste, producteur de cinéma et propriétaire de salles de spectacle américain. Il est propriétaire de la Morosco Photoplay Company (en) et fait jouer plusieurs de ses acteurs de théâtre au cinéma[1]. Frank A. Garbutt (en) est en charge de la branche cinéma[2]. La société fusionne avec la Famous Players-Lasky Corporation d'Adolph Zukor en 1916.
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Walter Morosco (en) |
Biographie
Il naît sous le nom d'Oliver Mitchell à Logan, de John Leslie Mitchell et d'Esmah Badure Montrose. Après le divorce des Mitchell, Esmah Mitchell emmène ses deux fils en Californie, pour finalement s'installer à San Francisco. À l'âge de six ans, Oliver et son frère Leslie, de trois ans son aîné, sont engagés par Walter M. Morosco (1846-1901) pour se produire dans sa troupe acrobatique, le Royal Russian Circus, qui est alors une attraction régulière de Woodward's Gardens (en), un parc d'attractions prisé des habitants de San Francisco.
Walter M. Morosco conclut un accord avec Esmah Montrose Mitchell pour devenir le père adoptif de ses fils et leur donner son nom. Impresario de théâtre et acrobate, il est propriétaire et gérant du Morosco's Grand Opera House, l'un des théâtres les plus prestigieux de San Francisco. À l'adolescence d'Oliver, son père adoptif reprend la direction d'un autre lieu de spectacle à San Francisco, l'Amphithéâtre, ainsi que de l'Auditorium de San José, en Californie, et nomme Oliver à la tête des deux établissements.
En 1899, Oliver Morosco s'installe à Los Angeles pour se lancer comme impresario de théâtre. Il reprend le bail du Burbank Theatre (en), alors en difficulté, et redresse la situation grâce à des troupes permanentes et des spectacles mettant en vedette des acteurs populaires de l'époque tels que Wilton Lackaye (en), Richard Bennett, Edgar Selwyn et Margaret Illington. Plusieurs pièces originales y sont créées puis jouées à New York. Parmi elles, The Rose of the Rancho de Richard Walton Tully (en), ainsi que The Country Boy et The Arab de l'acteur et dramaturge Edgar Selwyn.
En 1908, Morosco devient locataire du nouveau Majestic Theatre (en) sur Broadway (en) à Los Angeles, et en 1911, il reprend l'ancien Los Angeles Theatre sur Spring Street (en), qui a été pendant plusieurs années le siège de l'Orpheum Circuit (en), le rebaptisant Lyceum Theatre. Il s'associe également avec la famille Belasco-Meyer de San Francisco pour gérer leurs théâtres sur la côte ouest, notamment le Belasco Theatre (en) à Los Angeles, principal concurrent du Burbank Theatre. En 1913, il inaugure le Morosco Theatre (en) sur Broadway (L.A.), le théâtre le plus luxueux jamais construit à Los Angeles.
Bien que Los Angeles reste sa résidence principale, Morosco commence à produire des pièces de théâtre à New York en 1906 et monte plus de 40 spectacles à Broadway, dont Peg o' My Heart et The Bird of Paradise, tous deux avec Laurette Taylor. Il écrit les paroles d'une chanson de Victor Schertzinger qu'il ajoute à la comédie musicale de Lyman Frank Baum et Louis F. Gottschalk, The Tik-Tok Man of Oz, qu'il produit en 1913. Grâce à ce spectacle, il découvre Charlotte Greenwood et la propulse au rang de star. En 1917, il ouvre le Morosco Theatre à New York.
En 1919-1920, il produit le mélodrame satirique The Master Thief, sur un scénario d'Edward Everett Rose (en), avec Francis X. Bushman et Beverly Bayne dans les rôles principaux. En 1922, il produit The Sporting Thing To Do de Thompson Buchanan (en) au Philharmonic Auditorium de Los Angeles, puis présente la pièce à Broadway (NYC) en 1923[3],[4].
En 1926, Morosco fait faillite et dépose le bilan, sa fortune ayant été engloutie en partie par un important achat spéculatif de terrains en Californie où il prévoyait de créer un complexe immobilier appelé « Morosco Town ».
À 69 ans, Morosco est mortellement percuté et tué par un tramway à Hollywood. Il a été marié quatre fois et est le père du producteur de cinéma Walter Morosco (en).
Filmographie
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- Pasquale (1916)
- The House of Lies (1916)
- Her Father's Son (1916)
- Redeeming Love (1916)
- The Happiness of Three Women (1917)
- Out of the Wreck (1917)
- The World Apart (1917)
- Big Timber (1917)
- The Varmint (1917)
- Jack and Jill (1917)
- Tom Sawyer (1917)[5]
- The Half Breed (1922)
Bibliographie
- Life of Oliver Morosco; The Oracle of Broadway, Written from His Own Notes and Comments. Morosco, Oliver, Helen McRuer Morosco, and Leonard Paul Dugger. Caldwell, Id: Caxton Printers, 1944.
