Onyx de Denver

En 2022, la Premier League entame la campagne « Ignite the change » visant à professionnaliser le rugby féminin aux États-Unis^[1]. À la mi-2023, un conseil de direction était mis en place avec l'objectif de créer une ligue privée professionnelle, et profiter de l'essor des sports féminins ainsi que de la médiatisation à venir de la Coupe du monde 2033^[2]. La Women's Elite Rugby est lancée et annonce en 2024 que la zone métropolitaine Denver-Aurora fait partie des six métropoles choisies pour accueillir les premières franchises de la nouvelle ligue^[3]. Un choix logique dans la mesure où la ville héberge une équipe de Premier League, à savoir les Colorado Grey Wolves, championnes nationales en titre^[4]. Au mois d'octobre, la ligue révèle le nom de l'entraineuse : il s'agit de l'internationale Sarah Chobot, membre de l'encadrement des Eagles, qui a également dirigé les American Raptors dans le Súper Rugby Américas^[5].

En janvier 2025, le nom et l'identité visuelle de l'équipe sont révélés : il s'agira du Denver Onyx en référence au minerai extrait du sous-sol du Colorado^[6]. En février, l'Onyx révèle son Foundational Five, les cinq premières joueuses mises sous contrat. Il s'agit d'Erica Coulibaly, Rachel Ehrecke, McKenzie Hawkins, Maya Learned et Tahna Wilfley^[7]. L'effectif complet (trente joueuses) est dévoilé deux semaines plus tard. On y trouve notamment l'internationale Carly Waters^[8]. L'équipe jouera ses matchs à l'Infinity Park de Glendale, un stade destiné au rugby qui accueille régulièrement les rencontres internationales des Eagles^[9].