Opepe

Le village maori de Opepe était situé à l’intersection de 2 chemin de passages majeurs de la période pré-européenne: la route pédestre (Taupo-Napier et celle:Urewera-Tokaanu). C’était aussi le lieu de naissance du leader Maori Te Rangitahau (en).^[1]

Le Ministère de la Culture et du Patrimoine de Nouvelle-Zélande donne la traduction de "place of the moth" (l’emplacement des mites) pour Ōpepe ^[2].

Durant la campagne contre Te Kooti (en), au début de juin 1869, le chef Te Kooti et environ 150 supporters se déplacèrent en direction du lac Taupo dans le centre de l’île du nord. Au niveau du village de Opepe, juste à proximité de Taupo, ils tombèrent sur un groupe de quarante hommes de la milice , qui campaient dans un village abandonné. Neuf hommes de la milice furent tués, sans aucune perte dans le camp de Te Kooti. Un des hommes, qui était en train de faire sécher son uniforme, s’échappa complètement nu courant à travers un pays accidenté au milieu de l’hiver pour donner l’alerte et fut plus tard décoré par la New Zealand Medal^[3]. Une palissade militaire fut construite au niveau de la localité d’Opepe en 1869 mais fut fermée en 1885^[4]. Le centre-ville prospéra pendant plusieurs années à la fin du XIX^e siècle.

Aujourd’hui, il existe un tout petit cimetière sur le trajet de la route Napier-Taupo avec 5 tombes, maintenues en état par le Ministère de la Culture et du Patrimoine. Deux de ces tombes contiennent les corps des 9 membres du calvaire de la Baie de l'Abondance, qui furent tués le 7 juin 1869 par l’avant garde de Te Kooti. Les 3 autres tombes sont celles des colons, qui sont venus ensuite ^[5]. La route State Highway 5 /S H 5 passe à travers le village d’Opepe. Aujourd’hui il ne reste qu’une petite localité.