Ordnance Survey of Jerusalem
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| Ordnance Survey of Jerusalem | |
 Couverture du rapport de l'Ordnance Survey of Jerusalem (1866)[1]) | |
| Sujet | Cartographie de Jérusalem |
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L'Ordnance Survey of Jerusalem, en français : Service cartographique de l'État à Jérusalem, de 1864-1865, est la première cartographie scientifique de Jérusalem et le premier Ordnance Survey à avoir lieu en dehors du Royaume-Uni[2]. Elle entreprise par Charles William Wilson, un officier de 28 ans du corps des Royal Engineers de l'armée britannique, sous l'autorité de Henry James (en), en tant que Superintendant de l'Ordnance Survey, et avec l'approbation de George Robinson, 1er marquis de Ripon en tant que Secrétaire d'État à la Guerre. L'équipe de six Royal Engineers commence son travail le et l'achève le ; le rapport est publié le [3].
Au cours des recherches qui ont suivi, l'Ordnance Survey of Jerusalem a produit « la première carte parfaitement précise [de Jérusalem], même aux regard de la cartographie moderne »[4] et a permis d'identifier l'arche de Wilson (en), mais n'a pas permis de trouver une nouvelle source d'eau[5].
Plus d'un siècle après l'enquête, Dan Bahat la décrit comme « un tournant dans l'exploration de Jérusalem et de son passé »[6], et The Jerusalem Post a commenté que les efforts de Wilson « ont servi de base à toutes les recherches futures sur Jérusalem »[7].
La première réunion de l'Ordnance Survey of Jerusalem a lieu le , moins d'une semaine après l'achèvement de l'étude[8] et Charles Wilson est nommé directeur en chef de l'exploration proposée du reste de la Palestine[6],[9].
En , Dean Stanley décrit l'Ordnance Survey comme une « sorte d'étape préhistorique de notre fonds d'exploration de la Palestine »[10].
L'enquête est déclenchée par une pétition de 1864 d'Arthur Penrhyn Stanley (le doyen de Westminster), représentant un comité qui comprend l'évêque de Londres, Archibald Campbell Tait et George Robinson, 1er marquis de Ripon et secrétaire d'État à la Guerre. Le doyen Stanley avait accompagné le prince de Galles (plus tard Édouard VII) lors de son voyage à Jérusalem, en 1862 ; sa demande portait sur l'amélioration de l'approvisionnement en eau de la ville[11].
Le coût de la mise à disposition des géomètres du Royal Engineers (Wilson et son équipe) est couvert par le Secrétariat d'État à la Guerre du gouvernement britannique[12]. L'introduction de l'enquête précise que le coût de l'enquête, de 500 ₤ est financé par la riche Angela Burdett-Coutts, 1re baronne Burdett-Coutts, dont la motivation première est de trouver une meilleure eau potable pour les habitants de la ville. Cependant, la question de l'« aide à l'eau » pour la ville est mise de côté par la suite ; selon les termes de Moscrop, « la question disparaît tout simplement » et aucune amélioration n'est apportée à l'approvisionnement en eau avant la fin du siècle[8].
Comme le précise Austen Henry Layard, lors de la première réunion publique du PEF, le , l'Ordnance Survey of Jerusalem avait été mené « sous les auspices du ministère de la Guerre et avec l'approbation du gouvernement »[13].
