L’orphelinat du Mount Cashel est créé à la fin du dix-neuvième siècle. Les Frères chrétiens prennent la direction de l'orphelinat en 1949. Celui-ci est fermé à la fin de 1989 quand sont révélés des abus sexuels sur des centaines de victimes parmi les enfants de l’orphelinat. Le batiment est détruit en 1992 pour laisser place à un centre commercial[1] .
En 1975, des enfants déclarent qu'ils sont victimes de trois religieux qui les caressent, les embrassent, les battent et les violent. Mais l'affaire est étouffée avec l'intervention du ministère de la Justice. À la suite d'une enquête journalistique le dossier est cette fois-ci correctement instruit de 1989 à 1996 et donne lieu à des condamnations[2],[1].
En 2019, la Cour d’appel de Terre-Neuve-et-Labrador a déclaré l’archidiocèse de Saint-Jean responsable des abus sexuels commis contre quatre garçons dans les années 1940, 1950 et 1960[3]. La Cour a reconnu que même si la congrégation des Frères chrétiens gérait l’orphelinat, l’archidiocèse a permis aux religieux de commettre des abus sexuels impunément pendant des décennies. Le juge a accordé 2,4 millions de dollars à quatre victimes, mais il a aussi ouvert la voie à une centaine d’autres litiges contre l’archidiocèse.
En 2022, l'archidiocèse met en vente des bâtiments dans 34 paroisses, y compris la Basilique St. John the Baptist, dans l'intention de dédommager les victimes[4].
