Otaihanga

Elle est localisée juste au nord de la ville de Paraparaumu, sur la rive sud de la rivière Waikanae et est grossièrement à 55 km au nord de la capitale de la Nouvelle-Zélande, qui est la cité de Wellington.

Son nom signifie en langue Maori "la place formée par la marée"^[2].

Localisé dans Otaihanga, l’une des attractions touristiques les plus significatives de la « Côte de Kapiti », se trouve le musée automobile du sud (en)^[2] d’ Otaihanga Road situé entre la ligne de chemin de fer de la ligne principale de l’île du Nord (en) à l’ouest et la State Highway 1/S H 1 à l’est. C’est l’une des plus importantes collections de voitures de l’Hémisphère Sud et qui contient d’autres attractions telles que des avions historiques et un grand théâtre.

L’agriculture avait une large place dans le secteur, mais a maintenant cessé et est remplacée par le développement commercial du secteur. Otaihanga est devenu essentiellement une zone résidentielle et quelques installations commerciales de petite taille y fonctionnent. La principale décharge de la côte de Kapiti, est aussi située à Otaihanga^[3].

Il n’y a pas d’institution éducative au niveau d’Otaihanga, mais il y a des écoles primaires et secondaires, et en particulier lecollège de Paraparaumu (en) qui est à quelques minutes au-delà dans la banlieue voisine de Paraparaumu. Une des écoles primaires, nommée : « Kenakena School », a été mise en service pour améliorer l’environnement d’Otaihanga au niveau de « Greendale Reserve »^[4].

Comme la ville d’Otaihanga est située sur la berge de la rivière Waikanae, elle est susceptible d’être inondée durant les tempêtes et les périodes de fortes pluies. Des inondations sérieuses lors des premières semaines de janvier 2005 ont endommagé 18 maisons et nécessité l’évacuation par bateau vers des niveaux supérieurs de nombreux résidents^[5].

Après les inondations, la construction de 3 maisons fut priorisée et des options à long terme telles que le rehaussement des digues sur les berges et l’extraction de graviers du lit de la rivière furent envisagés^[6]. Le principal espace vert d’Otaihanga est le « domaine d’Otaihanga » situé sur les rives de la rivière Waikanae. Il est utilisé pour les activités de loisirs mais ne comporte pas d’installation sportive active. Il y a un aménagement pour les familles et un pont piétonnier s’étendant au-dessus de la rivière Waikanae^[7].

Un autre espace vert, nommé « Greendale Reserve », avait autrefois deux manèges pour chevaux, mais a été l’objet d’efforts de volontaires pour revitaliser son environnement et y restaurer les plantes natives. Ces efforts ont débuté en 1997 et ont impliqué des élèves de l’école de Kenakena School. En 2006, le travail des volontaires a été honoré par le Prix de la du ‘Conservation Week Merit’ (en), et leur école a reçu le prix des « jeunes partisans de la protection de la nature » pour l’année 2006^[4].