Ouragan Gonzalo (2014)
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Ouragan Gonzalo
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 Gonzalo à son maximum d'intensité le | ||||||||
| Apparition | 12 octobre 2014 | |||||||
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| Dissipation | 20 octobre 2014 (tempête extra-tropicale jusqu'au 24) | |||||||
| Catégorie maximale | Ouragan catégorie 4 | |||||||
| Pression minimale | 940 hPa | |||||||
| Vent maximal (soutenu sur 1 min) |
230 km/h | |||||||
| Dommages confirmés | entre 200 et 400 millions $US de 2 014 | |||||||
| Morts confirmés | 1 par l'ouragan (3 autres par le cyclone extratropical) | |||||||
| Blessés confirmés | au moins 5 par le cyclone extratropical | |||||||
| Zones touchées | Île du Vent, Porto Rico, Bermudes, Terre-Neuve (Europe par le cyclone extratropical) | |||||||
 Trajectoire de Gonzalo
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L’ouragan Gonzalo est le huitième système tropical de la saison 2014, le septième à recevoir un nom, le cinquième à atteindre le seuil d'ouragan et le second à devenir un ouragan majeur. Formé à partir d'une onde tropicale provenant de la côte africaine, il est devenu une dépression tropicale à l'est des Petites Antilles le 12 octobre. Après être passé dans les îles du Vent, et a effectué un trajectoire courbe tout en s'intensifiant. Le 16 octobre, Gonzalo a atteint son apex avec des vents soutenus de 230 km/h et des rafales plus fortes encore. Il s'est ensuite affaibli lentement pour frapper directement les Bermudes avec une intensité de catégorie 2 vers 0 h 30 UTC le 18 octobre. Poursuivant sa trajectoire vers le nord-est, Gonzalo est passé très proche de la pointe sud-est de Terre-Neuve le 19 octobre alors qu'il était à la catégorie 1. Il s'est ensuite dirigé vers le Nord de la Grande-Bretagne et l'Irlande sous forme d'un cyclone extratropical (dépression frontale des latitudes moyennes).
Lors de son développement, Gonzalo a endommagé des arbres et des maisons à Antigua-et-Barbuda. Des dizaines de bateaux ont été détruits à Saint-Martin, les services d'électricité et d'eau potable furent coupés et une personne y est morte. À Porto Rico et aux îles Vierges des États-Unis, des coups de vent ont été notés mais sans dommage. Ce sont cependant les Bermudes qui ont écopé des plus forts effets de Gonzalo, moins d'une semaine après le passage de la tempête tropicale Fay. Toutes les activités ont été suspendues à l'approche de l'ouragan qui a donné des rafales jusqu'à 232 km/h à l'aéroport international L.F. Wade.
Par la suite, l'ouragan est passé juste au large de cap Race, des vents 89 km/h à 106 km/h ont été notés mais les dégâts ont été mineurs à Terre-Neuve, se résumant à une centaine de clients perdant le courant. Les restes de Gonzalo ont donné des pluies abondantes et des vents violents en Grande-Bretagne et en Irlande où trois personnes sont mortes et 5 ont été blessées[1]. Le système a atteint le centre de l'Europe et donné des vents jusqu'à 122 km/h à l'aéroport de Stuttgart, de la neige dans les Alpes pour finalement se retrouver dans la mer Égée le 23 octobre[2].
Le 10 octobre, le National Hurricane Center (NHC) a commencé à suivre une onde tropicale à l'est des Petites Antilles. Ce système associé avec des orages entrait dans une zone favorable à son développement [3]. Les bandes de précipitations s’organisant graduellement, une centre de rotation est apparu le 11 octobre et le NHC lui a alors donné une probabilité de 60 % de devenir un cyclone tropical[4],[5]. Le lendemain, un avion chasseur d'ouragans a volé dans le système et observés des vents soutenus de 65 km/h ce qui a permis au NHC de le classer comme une tempête tropicale et de lui donner le nom de Gonzalo à 17 h 30 UTC alors qu'il était à 320 kilomètres à l'est de la Guadeloupe.
À ce moment la crête subtropicale poussait la tempête vers les Petites Antilles sur des eaux à 29 °C et sous un faible cisaillement des vents en altitude, toutes deux favorables à un développement plus poussé, même si une zone d'air sec en altitude pouvait le retarder[6]. Le NHC s'est mis à émettre des alertes cycloniques le 12 octobre et un début d'œil s'est formé rapidement dans la tempête[7]. La convection s'est intensifiée au centre de Gonzalo mais est restée plus désorganisée du côté ouest[8]
Le 13 octobre, entre 13 et 14 h UTC, la tempête est passée sur Antigua, y donnant des vents de 103 km/h[9]. Plus tard ce jour-là, Gonzalo est devenu un ouragan de catégorie 1 près de Saint Martin selon les données d'un avion de reconnaissance[10]. L’œil du cyclone est passé ensuite sur Anguilla et les îles Vierges britanniques tout en s'intensifiant[11],[12]. L'ouragan commençait aussi à ce moment à incurver sa trajectoire vers le nord-ouest autour de la crête subtropicale[13].
Tard le 14 octobre, l’œil s'est rapetissé à un diamètre de 28 km tout en devenant plus dégagé sur les images du satellite météorologique. À la suite de nouvelles informations provenant d'un avion de reconnaissance, le NHC a classé Gonzalo à la catégorie 3 de l'échelle de Saffir-Simpson, un ouragan majeur, avec des vents de 185 km/h[14]. Le 15 octobre, un mur de l'œil concentrique de très faible diamètre est apparu, ce qui était indicateur d'un remplacement prochain du mur, et l'ouragan est passé à la catégorie 4. Il s'agissait de l'ouragan le plus puissant à ce moment depuis l’ouragan Ophelia en 2011[15].
Une série de remplacements du mur de l'œil a ensuite fait varier l'intensité de l'ouragan mais le 16 octobre, Gonzalo a atteint son apex avec des vents soutenus de 230 km/h et des rafales plus fortes encore[16]. Ce soir là, la trajectoire qui était vers le nord, a commencé à tourner vers le nord-est à l'approche d'une creux barométrique d'altitude venant des États-Unis. Gonzalo se dirigeait ainsi directement vers les Bermudes[17].
Après une série de fluctuations de sa structure, l'ouragan a commencé à faiblir le 17 octobre. Il était rendu à la catégorie 2 quand il a finalement traversé l'archipel le 18 octobre à 0 h 30 UTC[18],[19]. Gonzalo a poursuivi une trajectoire vers le nord-est tout en faiblissant lentement[20]. Accélérant le mouvement à plus de 80 km/h, il est passé à 45 km au sud-est de Cap Race (Terre-Neuve) tôt le 19 octobre, maintenant son état d'ouragan de catégorie 1 même sur les eaux très froides (10 °C). Des plateformes pétrolières ont rapporté des vents de 85 nœuds (157 km/h)[21],[22].
Plus tard en journée, Gonzalo est finalement devenu un cyclone post-tropical, sa convection succombant aux eaux froides et au fort cisaillement des vents en altitude, même si ses vents sont restés au niveau d'ouragan dans l'échelle de Beaufort[23]. Le 21 octobre, la forte dépression des latitudes moyennes provenant de la transformation de Gonzalo a touché les îles Britanniques où des vents de 108 milles par heure (174 km/h) et de la forte pluie ont été rapportés[1]. Le 22 octobre, la pression centrale de cette tempête était toujours à 995 hPa en atteignant le continent européen, puis la mer Égée le 23[24].
