Ovila Fournier
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Ovila Fournier (Saint-Éphrem-d'Upton, – 1974) est un naturaliste et un prêtre québécois. Son père, Louis-Joseph Fournier, était un descendant de Françoise Hébert, une des petites-filles de Louis Hébert. En 1898, il épousa Marie-Louise Arès avec qui il a eu quinze enfants, dont quatre filles et onze garçons. Trois des onze garçons (Ovila, Henri et Louis-Joseph) sont devenus prêtres. Il est l'oncle du cinéaste et auteur Guy Fournier.
De 1913 à 1921, Ovila a complété le programme du cours classique au Séminaire de Saint-Hyacinthe, à la suite de quoi il a obtenu un baccalauréat ès-arts de l’Université Laval. Encouragé par ses parents, de 1921 à 1924, il a poursuivi ses études en théologie et droit canonique au Séminaire de Montréal[Lequel ?]. Il a obtenu, par la suite, un poste de professeur au Séminaire de Saint-Hyacinthe. De 1925 à 1935, il y a enseigné le chant et l’anglais. Son emploi de professeur ne l’a pas empêché de poursuivre, de 1927 à 1930, des études en Sciences à l’Université de Montréal où il a étudié, entre autres, la botanique avec le Frère Marie-Victorin. En 1929 il a occupé un poste de démonstrateur en physique au sein de la Faculté, mais aussi de professeur de chimie à l’École des hautes études commerciales de Montréal. Cette même année, Ovila Fournier est devenu un fidèle collaborateur du Frère Marie-Victorin en participant de façon assidue aux réunions de la Société Canadienne d’Histoire Naturelle dirigée par ce dernier. En 1935, il a démissionné de ses fonctions au Séminaire de Saint-Hyacinthe pour devenir professeur d’entomologie à l’Université de Montréal.
En 1937, Ovila Fournier a reçu une bourse qui lui a permis d’aller étudier l’histologie des insectes, la morphologie et l’embryologie à l’Université Cornell dans l’État de New-York. Par ailleurs, durant les étés de 1937 et 1938, il a entrepris des études sur la biologie du saumon de l'Atlantique en effectuant des séjours à Carleton-sur-mer, en Gaspésie. Au cours de l’automne 1938, il est retourné à la même université pour un travail de recherche sur la systématique des trichoptères. Au cours des étés 1938 et 1939, il a effectué des travaux sur les insectes aquatiques au Parc provincial des Laurentides. Il y a fait des études sur l’alimentation de la truite mouchetée. De plus, pendant ses temps libres, il s’est adonné à la traduction d’un ouvrage de langue anglaise sur la culture des huîtres.
Par la suite, sous la direction du ministère de l’Agriculture du Québec et des quartiers généraux des Forces armées canadiennes, il a entrepris des travaux sur certains moustiques de la famille du maringouin. En 1940, il s’est aussi livré avec ardeur à l’étude des insectes d’eaux douces, notamment ceux qui peuplent les lacs situés dans les comtés de Papineau, Gatineau et Pontiac. C’est à la même époque qu’il a été nommé agrégé de biologie de la Faculté des Sciences de l’Université de Montréal dont il a aussi été sous-secrétaire jusqu’en 1946. Entretemps, en 1944, il est aussi devenu Vice doyen de la Faculté des Arts et, en 1945, professeur titulaire de biologie, puis sous-directeur de l’Institut de Biologie générale et de Zoologie de cette même institution. Au cours de sa carrière, il aura aussi été professeur de psychologie, de philosophie et de pédagogie au sein de différents collèges de Montréal.
