Parti français national-collectiviste

Contexte et premiers pas du groupuscule

Le Parti français national communiste fut l'un des groupes issus de la crise politique du 6 février 1934 : sa première réunion recensée eut lieu le 7 février place de la Concorde, bien que certaines sources situent sa fondation au 7 avril 1934, son fondateur était le jeune Pierre Clémenti, alors chroniqueur sportif pour la presse du Parti radical. Son engagement dans le nationalisme français militant était déjà attesté : en 1932, Clémenti siégeait au comité directeur de la Ligue nationale de la jeunesse française, fondée par Jean Conart. En août 1933, il aida Henry Coston à créer le groupuscule Les Francistes (lui-même une dissidence du Parti franciste). Coston et ses partisans prônaient la suprématie raciale des « Français de souche » et entretenaient des contacts étroits avec le parti nazi , facilités par le diplomate Georges de Pottere.  Selon le journaliste René Dunan, Coston était le véritable fondateur du PFNC.

Idéologie

Un article contemporain de Regards affirmait que le PFNC était l'un des instruments du « fascisme français », aux côtés de la Solidarité Française et des Croix-de-Feu, et que, comme ces dernières, son existence était due à la crise de février. « Numériquement insignifiante », l'organisation de Clémenti était perçue par Regards comme une pâle copie des nazis.  L'historien Hans Werner Neulen soutient que, « malgré son nom », ce nouveau groupe s'inspirait du phalangisme et du fascisme italien.  Selon le chercheur Miklós Horváth, le PFNC « était un “anti-parti” quasi parfait, en ce qu'il se définissait presque entièrement par son opposition à d'autres personnes ou idéologies » ; il était antisémite, antimaçonnique, anticapitaliste et anticommuniste.  Le programme du PFNC comprenait ce que Clémenti appelait une « conception héroïque de la vie sociale », faisant référence à la justice sociale et réservant un rôle aux syndicats, le tout au sein d'un État totalitaire ; le PFNC prônait le dirigisme et le nationalisme économique , promettant de réprimer la fuite des capitaux. Dans ses notes sur le sujet, Clémenti suggérait qu'un « État protecteur du travail humain » constituait son idéal social et économique, arguant que la Grande Dépression pourrait être surmontée une fois que « l'ouvrier et le propriétaire [seraient unis] contre leur ennemi commun : le capitaliste ». Il considérait ce projet comme capable d'éradiquer à la fois le marxisme et le libéralisme économique. Il annonçait que sa mission était de « régénérer les meilleurs éléments de la classe ouvrière ».

Dunan a évoqué les « méthodes totalitaires » proposées par Clémenti, les considérant comme un dérivé du nazisme. Regards a souligné l'anticommunisme comme composante principale de toute l'idéologie « fasciste française », percevant tous les groupes fédérés comme unis par un lien invisible et une croyance commune dans le « péril rouge ».  À l'inverse, le chercheur Jacques Leclercq considère que le PFNC se distinguait par son antisémitisme racial , qui a pris « l'une des formes les plus violentes ». Le point final du programme du PFNC était la promesse d'expulser les Juifs français et les autres « étrangers ». Le nationalisme français de Clémenti s'est également manifesté par le rattachisme : le partage de la Belgique selon des critères ethniques et la création de la « Plus Grande France ».  Dès 1934, il a eu des contacts directs au sein de l'aile droite du Mouvement wallon , notamment avec Jules Mahieu et Juste Wasterlain.  La Sûreté soupçonnait que ses amis en Wallonie comptaient également des trafiquants d'armes, car le PFNC aurait tenté de s'armer de fusils automatiques achetés à Liège en 1934.

Journal et contacts

L’organe du PFNC était Le Pays Libre ! , dont la rédaction se trouvait à Paris, au 28, avenue des Champs-Élysées. Il « se distinguait par ses attaques virulentes contre l’idéal moscovite [communiste] et les grandes oligarchies capitalistes. » Le logo du parti, créé par le publicitaire Maurice Maurer, représentait quatre flèches convergeant sur un losange et un cercle, aux couleurs nationales françaises. À l’origine, il se considérait comme une organisation de jeunesse et participait aux clubs des « États généraux de la jeunesse » aux côtés des Jeunesses patriotiques, de la Ligue d’action universitaire républicaine et socialiste et de la Libre République des Jeunes.  Le PFNC a finalement créé une force paramilitaire de jeunesse connue sous le nom de Gardes françaises.

Le retour de Clémenti

Le PFNC fut de nouveau enregistré en juin 1937, date à laquelle Clémenti déclara publiquement qu'il n'était ni fasciste ni antifasciste. Il affirmait que l'antifascisme revenait soit à une attaque malavisée contre le gouvernement italien, engageant ainsi la France dans un conflit avec une « nation amie », soit à une attaque contre des « idées génériques », que Clémenti identifiait comme partagées à la fois par les fascistes italiens et le Parti communiste français (PCF). En septembre 1937, à la suite d'attentats à la bombe perpétrés par des membres de La Cagoule, il fut interrogé par la police. Clémenti exprima sa sympathie pour le groupe, tout en critiquant ses méthodes ; il affirma également que les attentats avaient en réalité été mis en scène par une cellule trotskiste d'employés de Simca. Lors du rassemblement d'extrême droite de février 1938, le PFNC déposa une gerbe commémorant ses « précurseurs, les martyrs du 6 février 1934 ».

Le PFNC face aux tribunaux

À la suite des accords de Munich et de leurs révélations sur les ambitions nazies, Clémenti fut placé sous surveillance. Il fut ainsi fiché comme militant « défaitiste », aux côtés d'apologistes nazis, comme Louis Darquier de Pellepoix, et de pacifistes de tendance socialiste comme Marceau Pivert. Cependant, Dunan affirme que, malgré les usages et les signes avant-coureurs, la préfecture de police ne disposait toujours d'aucun dossier détaillé sur le dirigeant du PFNC en 1939.  En juin de la même année, le siège du parti, situé au 87 boulevard de Sébastopol, fut finalement perquisitionné par la police. Cette perquisition faisait suite à l'adoption de lois contre la haine raciale et la propagande étrangère. Une descente simultanée eut lieu au siège du magazine antisémite Le Porc-épic, situé dans le même immeuble que Le Pays Libre !.

En août, Clémenti fut reconnu coupable de distribution de tracts antisémites, qu'il attribuait en réalité aux rédacteurs du Porc-épic. Dans son compte rendu du jugement, Le Populaire qualifia le PFNC d'« outrageusement fasciste » et accusa Clémenti de salir la mémoire des Juifs « morts pour la France » pendant la Première Guerre mondiale. La peine infligée fut cependant minime, Clémenti ayant « promis de ne pas récidiver ». À la suite de ce jugement, le PFNC publia une lettre ouverte à la presse, rétablissant les faits et précisant que Clémenti avait été innocenté des accusations liées à la propagande nazie. Ce texte affirmait que l'antisémitisme du parti n'était pas assimilable à la politique raciale nazie, mais constituait un ensemble de « méthodes […] originales pour la défense de la nation, de la famille et de la race. »

Peu après l'invasion nazie de la Pologne , alors que la France se préparait à la guerre, Clémenti proféra des menaces publiques contre Édouard Daladier, président du Conseil . Il fut jugé pour cela et condamné à verser plus de 4 000 francs français de dommages et intérêts. Pendant la Drôle de guerre de septembre 1939, il fut emprisonné pendant trois mois supplémentaires, mais parvint finalement à convaincre le gouvernement de sa loyauté et se distingua lors de la bataille de France.

Le PFNC s'organise : organisation, journal et rapports avec les Allemands

Peu après la capitulation de juin 1940, Clémenti devint l'un des premiers collaborateurs volontaires des nazis en France occupée. Son parti fut rétabli plus tard dans l'été 1940, sous le même acronyme, qui signifiait désormais « Parti national-collectiviste français ». Le changement de nom a été effectué à la demande des superviseurs allemands de Clémenti,  mais n'a été légalisé que le 10 septembre 1940, lorsque le PFNC a inauguré son nouveau siège social au 20, rue de l'Arcade, dans le 8e arrondissement de Paris.

Clémenti informa la presse internationale que son groupe défendait « la purification de la race française, la lutte contre le judaïsme et la franc-maçonnerie ». Les nationaux-collectivistes créèrent également de nouvelles structures affiliées. Une « Garde spéciale », dotée de ses propres uniformes et cris de ralliement, fut formée. Fin août 1940, les Gardes françaises, se présentant comme « groupe d'action antijuive du Parti national-collectiviste français », annoncèrent la création de sections féminines de jeunesse. Les Gardes étaient dirigées par Charles Lefebvre ; à cette époque, le parti avait également absorbé le mouvement de jeunesse de Robert Hersant, le Jeune Front , qui conservait une existence distincte au sein du « mouvement antijuif et antimaçonnique ». Selon un article du Magyar Nemzet, Jeune Front était en réalité le nom adopté par une alliance entre le PFNC et « plusieurs mouvements aux tendances similaires ». En 1941, le PFNC dans son ensemble comprenait une section féminine, appelée « Femmes françaises ».

Le port de brassards à croix gammée inversée était théoriquement interdit par l'interdiction des insignes politiques, mais les membres du PFNC peinaient à prouver qu'ils bénéficiaient d'une exception. Cette période fut marquée par les premières tensions entre les cadres du parti et les autorités d'occupation : en août, la Garde française attaqua des auberges de jeunesse et des commerces juifs le long des Champs-Élysées, contraignant les Allemands à intervenir comme forces de maintien de la paix. En janvier 1941, les autorités allemandes reconnurent le PFNC comme l'un des cinq partis collaborationnistes officiels, avec le droit de s'organiser en territoire occupé et le devoir de persuader le régime de Vichy d'embrasser lui aussi une collaboration totale. Le Pays Libre ! rouvrit ses portes en février 1941 et parut jusqu'en août 1944. Un nouveau cadre, Jacques Dursort (futur maire gaulliste), rejoignit le PFNC et, en avril 1941, commença à publier des articles ciblant les Juifs français et à évoquant ouvertement leur extermination. L’un d’eux avait comme titre : « Juifs, faut-il des pogroms pour que vous compreniez ? »

Un parti marginal

Malgré un contexte politique plus favorable, le parti demeura une force extrêmement marginale dans la vie politique et sociale française en temps de guerre. Horváth suggère que Clémenti ne put rassembler que 2 000 adhérents au maximum, même si, chronologiquement, son mouvement constituait « la première incarnation du fascisme français ». Neulen estime le nombre d'adhérents du PFNC à 800, bien loin des 22 000 du PPF. Comme le note Leclercq, la plupart des membres étaient issus de la classe ouvrière française. Clémenti se vantait que le PFNC renaissant comptait 32 000 membres, mais, comme le souligne l'historien David Littlejohn, « il s'agissait très certainement d'une estimation largement exagérée ». Bien qu'il affirmât que l'Allemagne et la France étaient désormais des alliés égaux au sein de « l'Europe socialiste » et des puissances de l'Axe, Clémenti rendit hommage au gouvernement de Vichy ; il déclara lui-même la guerre au Royaume-Uni « à titre privé ».  

Au milieu de l'année 1941, il était membre fondateur et militant de premier plan de la Légion des volontaires français contre le bolchevisme (LVF), qui devint le principal axe de son activité de collaborateur.  Son parti était l'un des cinq mouvements représentés au comité directeur de la LVF, soumis au contrôle du Rassemblement national populaire (RNP) de Marcel Déat. Dans son communiqué du 8 juillet 1941, le PFNC saluait la création de la LVF et proposait aux sections du parti, « y compris éventuellement les femmes françaises », de combattre pour Vichy dans des régions comme l'Afrique-Occidentale française et la Syrie mandataire.

Fin 1941, le PFNC s'implanta en territoire vichyste, à Lyon, où il connut un déclin progressif. Les paramilitaires nationaux-collectivistes restèrent actifs à Paris. Des escadrons du RNP et du PFNC patrouillaient les rues en août 1941, peu après l'échec de la tentative d'assassinat de Déat par la Résistance. Clémenti se trouvait toujours en zone occupée et, en mars 1942, fut brièvement détenu à la prison de Fresnes. Il s'agissait d'une exécution stricte de son amende de 1939, inhabituelle puisque, à cette époque, Daladier avait été capturé par Vichy et était poursuivi pour trahison au procès de Riom.

Le PFNC en l'absence de son chef

À partir d'août ou septembre, Clémenti fut totalement absent de France, combattant aux côtés de la LVF sur le front de l'Est. Un commentateur de la Feuille d'Avis de Neuchâtel et du Vignoble Neuchâtelois a noté la similitude entre Clémenti et son ennemi Doriot, en ce qu'ils avaient tous deux « l'originalité de quitter la chefferie de leur propre mouvement et de s'engager dans la Légion ». L'universitaire J.G. Shields établit également ce parallèle, suggérant que la plupart des autres collaborateurs « se contentaient de “défendre la civilisation occidentale” en faisant partie de l'appareil organisationnel de la LVF à Paris ». En 1943, le PFNC et le RNP fournissaient tous deux des cadres à la Milice française, créée par Vichy pour mener la « guerre intérieure contre les antifascistes ». Le parti était néanmoins miné par des « querelles internes [qui] ont éloigné la plupart de ses sympathisants ». Robert Hersant cherchait alors activement à prendre le contrôle du PFNC. Cette tentative a créé des tensions et des violences, et a amené Clémenti à considérer l'occupation allemande avec moins d'enthousiasme qu'auparavant.

Le plaidoyer du parti en faveur d'une « Grande France » fut également contrarié par l'Allemagne et le régime de Vichy. Clémenti demanda aux Allemands d'autoriser le rattachisme, suggérant que cette autorisation scellerait une alliance franco-allemande durable. Il demeure le seul collaborateur français à avoir formulé une revendication territoriale spécifique sur la Belgique et se trouva de ce fait en conflit direct avec le Parti rexiste de Degrelle , qui défendait le nationalisme belge sous tutelle allemande. En octobre 1941, le dirigeant de Vichy, Philippe Pétain, désavoua le séparatisme wallon, qui avait également fait l'objet d'attaques de la part de rexistes tels que Paul Colin. Le journal de Colin, Cassandre, présenta le PFNC comme une filiale de l'Action française et affirma que Clémenti était rémunéré par Henry du Moulin de Labarthète. Toujours en octobre 1941, les autorités allemandes en Belgique réprimèrent les Wallons rattachistes après avoir constaté leurs contacts avec le PFNC.